“关公磨刀”的传说

吕殿增

据说旧历五月十三是关帝生日，又是关老爷磨刀的日子，传说这一天不管大小总要下雨，素有“大旱不过五月十三”之说，是天津宁河人流传的口头谚语。

传说关云长的英灵升天，玉帝赐命为“三星都督总管雷火瘟部宜府酆都御史”。关云长受命之后，在南天廷就任，时常下凡间察访，关心农民疾苦，呼风唤雨，使世上风调雨顺，国泰民安。

据史料记载：自宋代以来全国各地官员都督辖当地老百姓建“关帝武庙”，与尊崇孔夫子的文庙并列。旧时宁河、芦台、潘庄、丰台四大镇都建有“关帝庙”。《昔日芦台散忆》记载：芦台关帝庙坐落在芦台中街西阁外，坐北朝南，门前香火道直通南街。该庙供奉的是三国时蜀汉大将关羽。关羽，字云长，在百姓心中被认为是忠义参天、勇武盖世、光明磊落、威武不屈的大英雄，奉为做人楷模，与孔子齐名，称为武圣人。

据说是唐封帝、清封佛，一人兼有帝、佛双重身份。俗称关公，也称关帝爷、关老爷，故此庙亦称老爷庙。历代以来各地“关帝”庙前的香火都很旺盛，人来人往，络绎不绝，闻名遐迩。

传说此消息传至南海，却惹起南海恶龙的嫉妒。有一年正值水稻扬花吐穗之时，趁关公因事外出不在南天廷之机，恶龙便不把关平、周仓二将受托代管之事放在眼里，便翻起逆浪，张开血盆大口，吸尽江河溪流之水，致使天下千百万亩稻田，即时干旱枯萎。眼看将颗粒无收，农民们焦虑如锅上蚂蚁，纷纷到各处关帝庙祈祷降雨，哭号之声连天贯耳，关平、周仓二将力敌不过恶龙，见形势不妙，遂骑上千里驹，追寻关公回来征服妖龙。当关公返回南天廷时，俯瞰下界，白地千里，旱情严重，非常愤怒，连夜奏本，翌日早朝启奏玉皇大帝，请旨擒服妖龙，为民除害。玉皇准奏，并赐“先斩后奉”的令牌。

关公回到南天廷后，立即调遣周仓、关平二将率领天兵，定于农历五月十三日吉时在南天门外磨利青龙大刀而后出征。是时，其磨刀的水洒落人间，形成微雨，而后天兵一齐涌到南海与妖龙展开撕杀恶战，最终擒住恶龙，逼使妖龙吐出满腹之水，旱情消失，恢复了风调雨顺的景象。

关公为了汲取此次教训，遂于每年五月十三日到南天门外磨刀示威并降雨霖。因此，民间百姓为纪念关公磨刀降恶龙，解除灾难疾苦的恩德，把此日作为“关帝救生之日”(简称‘关帝生’)，到关帝庙隆重集会焚香膜拜，敬献供品，祈祷平安。

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