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在河南省平顶山市仰韶文化、龙山文化和裴李岗文化发祥地之一的郏县，有一个广阔天地乡，广阔天地乡中有一个占地面积约34亩的广阔天地知青园，广阔天地知青园中有一个建筑面积2200平方米的广阔天地大有作为纪念馆。这个地方在中国知青运动史上有着极其特殊的历史地位，成为一代知青心中的圣地，也成了全国知青上山下乡的历史缩影。
1955年12月，毛泽东主席对《大李庄乡合作化规划的经验》一文作出了划时代意义的批示，“农村是一个广阔的天地，在那里是可以大有作为的”。作为毛主席批示过的地方，1968年，原属大李庄乡的大李庄、吴堂、杨庄3个大队从渣园公社划出，成立“广阔天地大有作为人民公社”。
1968年6月27日，《河南日报》在头版以手迹的形式再次刊出了毛主席的这句话：“农村是一个广阔的天地，在那里是可以大有作为的”。1968 年12月22日，《人民日报》发表《我们也有两只手，不在城里吃闲饭！》的编者按语，在介绍了甘肃省会宁县城镇的一些居民，包括一批知识青年到农村安家落户的事迹后，引述毛泽东的指示：“知识青年到农村去，接受贫下中农再教育，很有必要……”于是，广大知识青年满怀革命豪情，奔向农村，奔向边疆，与贫下中农相结合，一个大规模的知识青年上山下乡的热潮迅速形成。从1968年开始到1982年止，广阔天地大有作为人民公社除了1954年的32名返乡知青，还接纳了郑州、洛阳、许昌、北京等地6批插队知青共668名，其中不乏在全国具有较高知名度的代表人物，李克强总理的夫人、著名学者程虹就是其中之一。在当时无法发展现代工业的城市背景下，大量知识青年到农村去是一种伟大的战略，一是缓解了城市压力，二是让广大落后的乡村受到了知识的传播，在社会整体进步方面起到了不可替代的作用。成千上万的知识青年，无论是高级干部的子女，还是普通市民的子女，都一视同仁，在广阔乡村接受最艰苦的磨练。
在新中国成立60周年之际，新华网征集的“网友最难忘的话语”中，“广阔天地大有作为”这句话曾被许多人广泛提及。过去在特定时代背景下一些特定的话语，今天听起来，还令我们深深触动，百感交集。知识青年到农村去，意味着被断裂的知识和被奉献的青春，意味着理想和激情，意味着纯洁和真诚。不管上山下乡运动给我们的命运带来了怎样的跌宕起伏，回望那段抱着“广阔天地大有作为”的信念奉献农村边疆的青春岁月，我们的记忆刻骨铭心，依然十分尊重那段激情燃烧的岁月。<br></h3>