美国最大的私有豪宅：Biltmore Estate 庄园

安娜

Bilmore 庄园位于北卡罗来纳州西部的 Asheville. 距离北卡的主要城市 Charlotte 约120 英里。它占地 8000 英亩，由著名的Vanderbilt 家族的成员之一 George Vanderbilt (乔治) 建造于十九世纪末。

Biltmore 庄园的历史要追溯到1888 年，年仅26岁的乔治陪伴母亲从纽约来到此地，对这里的风景山色一见钟情。他的祖父是美国镀金时代致富的运输和铁路大王 Cornelius Vanderbilt, 他父亲是独子，继承并持续发展了厐大的铁路和金融产业，乔治是幼子，排行第八。虽然是个富三代，但他对生意和投资兴趣缺缺，宁愿將精力和时间投入学习，旅遊和收藏。从九岁开始便𣈱遊世界，见多识广。这一年他买下了十几万英亩的地，从1889 至1895 年在这里精心打造了他的家园。

庄园的入口

约一英里后是售票处，预订了酒店的客人在这里领取车辆通行证。驶入庄园, 我们即刻领略到了它的地域广阔，再行车15 分钟，才到达我们预订的酒店。

Biltmore House 是庄园的中心建筑，乔治的住所，这个法国文艺复兴式的建筑规模宏大，175,000 平方英尺，250个房间，其中卧室超过百间，正式的客房为 33间，有43 个浴室，65 个壁炉。

正门

侧面

远景

1895 年圣诞，乔治邀请了众多亲友在这里庆祝豪宅落成，从此这里觥筹交错高朋满座，上流社会人士云集。三年之后，乔治迎娶了爱妻 Edith，夫人高贵大气，成为豪宅再称职不过的女主人。

下面展示的是一部分主要房间，分布在三个楼层

起居区域的房间

在房间里放入塑像人，令场景十分生活化

主卧室

1895 年已经用上抽水马桶

这里开始进入地下室

万圣节房

保龄球室

客人更衣间有十个

更衣室内布置周到

可以跳水的室内游泳池

健身房

厨房员工的卧室都是单人间

正厨房（其他还有甜品厨房间，烧烤厨房间，等等）

员工的餐厅

熨烫房

台球厅

下面几张是气势颇为壮观的正式宴会大厅

紧邻豪宅的是一片花园区

遗憾的是现在不是百花盛开的季节，没有看到万紫千红的花园

只有暖房里百花争艳

在有山有水有河流的庄园乔治和他的客人们骑馬，狩猎，垂釣，打高尔夫，今天的遊客们也可以参加各种户外活动如骑马，骑电动两轮车，开路虎越野，等等

处处风景如画

乔治于1914 年盛年之际不幸离世，夫人继续支撑着庄园，但此后几经波折，至1929 年经济大萧条时期，庄园已荣景不再。当时已接掌庄园的乔治独女与夫婿在1930 年宣布將庄园向公众开放，一为提升推动当地经济，二为庄园自身的生存。

庄园最终能够成功从一个私人豪宅转型为一个具有历史意义的旅游胜地历经几十年，而且几乎完全归功于乔治的外孙威廉。乔治夫妻仅育一女，女儿与其英国外交官的丈夫育有两个儿子，小儿子威廉年少时求学于英国和瑞士，哈佛大學毕业后供职于银行界。1959 年他放弃了在首都华盛顿的银行工作，携身为华尔街律师的妻子回到庄园，立志將年年入不敷出的庄园扭亏为盈。十年的努力成功的將庄园的经营全面商业化。

他最重要的贡献之一是在庄园内办葡萄园和开设葡萄酒厂

如今这里已经成为全美访客人数最多的葡萄酒庄

他成功贯彻了外祖父最初的理念：庄园应该自给自足

庄园内农业，工业，畜牧业齐全

庄园內设有两家酒店，由高档到普通的餐厅数家，可以承接婚礼，大型派对。食物多为庄园自产，崇尚 field to table

精制的下午茶

请特別注意左边小勺里是五香茶叶蛋，味道非常好，可惜量太少

酒店一角

现今庄园每年接待游客超过140 万，员工超过 2400。住宿的遊客在庄园内均免费搭乘穿梭巴士，每15 分钟一班。从酒店到庄园豪宅单程需20 多分钟。

庄园內各种商店不下十几家，物品丰富而有特色。最令人印象深刻的是不论在哪里，我们遇到的每一位员工都是热情亲切，彬彬有礼，训练有素，不少员工都是来自周边地区和邻州，我们时时感受到南部人的热情和友好。庄园上下的管理井井有条，所有的安排都细致周到，大大的有別于我之前参观过的同类豪宅，我想这是私营与公营的区别吧

再分享一个小插曲：到达那天，我们出了高速公路后稍有犹疑，便停在路边片刻，不想一辆警车停在了我们后面，老公毫不犹豫的开车门走到警车窗口问询，这在加州不是要被打靶的节奏嘛，我还没回过神，他已经回车：“警察要我跟着他的车，他带我们到庄园门口”

就这样我们尾随警察的车开了几分钟顺利到达。连这里的警察都特别友好呢

我们抽时开出庄园浏览一下Asheville 的城中區。出乎我的想像，它完全不同于我们驱车一路上经过的小乡镇。显然这个城市得益于庄园的发展，颇具规模，一片欣欣向荣

市中心，Biltmore 公司总部就设在左边的楼里

　　1883 年开业的杂货店

市中心正在兴建的高楼层酒店快要竣工了

Biltmore 庄园之所以被称为美国最大的私有豪宅是因为它的产权至今仍在乔治的后人名下，并由他们管理。现在的掌门人是乔治的外孙威廉的一儿一女，只不过他们不姓 Vanderbilt, 而是随父姓 Cecil. 从庄园放映的纪录片和介绍资料中可以感受到他们对这片土地的热爱和对祖辈传下来的资产的珍惜。

Vanderbilt 家族开枝散叶，继上两代的发家至鼎盛，到了乔治这一代似乎以捐贈和奢华开销为主旨，当年Vanderbilt 的豪宅华舍遍布紐約曼哈頓和罗德岛的 Newport (六，七年前曾在 Newport 参观过的 The Breakers 和 Marble House 都由家族成員在同时期建造）而今那些建筑基本上或被拆除不复存在，或易手他人。Vanderbilt 厐大的商业帝国当初分给了乔治的大哥二哥，而后陆续坍塌。今天被世人广识的家族名人 Gloria Vanderbilt 和她的儿子 CNN 名主播 Anderson Cooper 都是依靠自身努力而获得今天的社会和经济地位。而乔治的后人坚实的守住了有限的祖业并將其发扬光大，实属难得，也颇令人敬佩。

我们在庄园度过的两天十分充实愉悦。Biltmore 庄园是一个令人心旷神怡的地方，据说圣诞节季是它遊客的高峰期。如果我不畏惧这里的冬天，也许可以再来领略它不同季节的风貌。