父亲的生日

唐顺增

农历的三月二十一日是父亲的生日。

父亲生于一九二八年。在那个贫穷的年代，人口多、日子累、生活差，吃了上顿没下顿，生活都难以为继，谁还有心思为父母祝寿过生日。改革开放的春风吹拂大地，家中生活日渐好转，日子过得逐步富裕，加之兄弟姐妹相继成家立业，生活殷实富足，这才有心思给父亲祝寿过生日。

在五莲的东部，给父母过生日盛行，也很隆重。在我们西半部，基本上没有这个习俗。

给父亲过生日是从他七十岁开始的。主要觉得父亲一辈子不容易，现在生活好了，给他过过生日，让他开开心，享受一下美好生活。同时，兄弟姐妹、亲朋好友也借此凑凑堆、吃顿饭，联络一下感情。亲戚靠常走，感情靠联系。在平时，都各奔东西，忙里忙外，很难凑到一起。有了这个日子，就成了兄弟姐妹团圆的平台和纽带。每年的这一天，都不约而同地凑在了一起。在为父亲祝寿过生日的同时，相互谈工作、谈家庭、谈社会、谈人生，其乐融融。

刚开始的头几年，母亲健在，人口少，父亲赶集买些菜肴，母亲负责煎炸炒，所有的人一个圆桌就放得下。第二年、第三年……，就得两个圆桌。再后来，人口增加到近三十口，加之母亲去世，限于家庭条件，在家中已无法进行。凑巧的是，二〇〇四年我在县城经营了一个羊肉馆，不大不小也有好几个雅间。自二〇〇五年起，父亲生日的举办点自然而然地就挪在了这里。除了在家的几次外，我共为父亲举办生日宴会十二次。但令人意想不到的是，二〇一七年农历三月二十一日是我们为父亲过的最后一个生日。

父母在，人生尚有来处；父母不在，人生只剩归途。那种欢聚一堂、其乐融融的氛围，已经静止在了二〇一七，成了永远的记忆。但每到这一天，我仍记忆犹新，不曾忘却。

寿比南山只是祝愿，毕竟离现实太远。生命可贵而短暂，但愿每个人倍加珍惜。既要珍惜父母给予的生命，又要珍惜友谊、友情和爱情。无论贫穷和富有，人活在世上毕竟不容易！

祝父亲在九泉之下安息吧！