北宋元丰五年（1082年）的一天，一阵震天的欢庆锣鼓打破了新兴堡的平静，年方19岁的唐国忠高中进士的消息在当地引起极大的轰动。“朝为田舍郎，暮登天子堂”，唐国忠成为了全南有史以来的第一个进士。
唐国忠（1063年--1133年），字恺恕，全南乌柏坝人，天资聪颖，敏而好学，11岁即参加科举乡试。殿试金榜题名后入仕，一路风生水起，49岁时官至国子监祭酒。
国子监是中国古代的官学最高管理机构和最高学府，“天下贤关，礼义所由出，人材所由兴”。国子监祭酒，从四品，是国子监的最高长官，相当于现今的教育部部长。在宋朝，历代皇帝遵循“右文”政策，国子监祭酒具有很高的社会地位。
在“教育部长”任上，唐国忠积极推动国子监教育“平民化”，在整饬士风、擢取人才、振兴文教方面政绩卓著；他能诗文，善书法，著述丰，在京城士人群体和文化艺术界中具有重要影响。
然而，此时的北宋正面临着一场大变局。宋徽宗赵佶即位，对内启用奸相蔡京、宦官童贯等人，弄得朝政日非，农民起义风起云涌；对外则在军事、外交上接连进退失据。眼见内忧外患、山河飘摇，深受儒家思想熏陶、素怀报国之志的唐国忠与权臣在政见上发生分歧，由此频遭诋毁攻击，皇帝听信谗言，责其"诤期忤旨"（不听从皇帝圣旨）。唐国忠不愿苟且偷安，遂称病辞官还乡。
昔日朝中官，今日又布衣。唐国忠还乡后，躬耕陇亩十余载，一度因生计所迫，在新兴堡圩上开小铺营生。北宋靖康二年（1127年），金灭北宋。南宋韶兴三年（1133年），唐国忠含憾离世，终年70岁。
民众敬其风骨，在县城城隍庙内列其名以祭祀。千百年来，这位昔日的"教育部长"受到家乡民众的推崇和景仰，成为一代师表。后人有诗赞曰:
官荣祭酒国忠公，
清正廉明盖世雄。
满腹经纶才略展，
千秋垂范大儒风。