长沙王吴芮

浙吴会秘书处

吴芮，生于约公元前241年，卒于公元前201年，是秦汉交替时期的百越领袖，是江西历史上第一个有明确记载的杰出人物。据余干《吴氏宗谱》记载，吴芮的父亲吴申卸任楚国大司马回到鄱阳不久，迁居余干县社庚镇邓墩村五彩山麓，吴芮在此出生。南宋学者王十朋曾到余干县社庚镇邓墩村五彩山吴芮故居凭吊，写了一首《游五彩山》的诗，被收录在余干《吴氏宗谱》里。诗云：吴芮当年生此山，此山彩色锦官城。如今不爱繁华地，松林森森一青青。吴芮初为番邑令，深得民心尊‘番君’。

据了解，江西省余干县社庚镇五彩山是吴芮出生地，五彩山原名龙山，山峰不高，绵延起伏，酷似蛟龙，故称龙山。公元前248年，泰伯公27世孙吴申在此地隐居。当年吴芮出生时，龙山有五彩祥云，故名“五彩山”。为缅怀长沙王吴芮，当地百姓于唐代建有芮王殿，占地面积5000平方米，建筑面积3000平方米。一千多年间，几建几废，最后一次建于清朝宣统年间，分上中下三殿，最高处六丈高，殿内梁柱粗大笔直，其直径可容两人环抱，殿内建筑全部选用珍贵木材，雕梁画栋，涂金上漆，工艺精湛，金砖辉煌，后殿中央砌有青石 石高台，上供吴芮 轿内坐 像，年年香火旺盛。芮王殿左侧建有造型十分讲究的戏台，殿前有一大池塘，成为五彩山十二景中第一景。

人物简介

吴芮，中国西汉长沙国第一代王。秦朝时任番阳令，号曰番君。战国末期，父吴申曾任楚国大司马。秦二世元年（前209年），吴芮率部将梅鋗及女婿英布响应陈胜起义。前206年，项羽攻入咸阳，因其率百越人民起兵，又从入关，封其为衡山王，都邾（今湖北黄冈）。不久受项羽密令与临江王共敖，九江王英布击杀义帝于郴州（今湖南郴州）。他是第一个响应秦末农民起义的秦吏，项羽分封诸侯，吴芮被封为衡阳王；汉朝建立，改封为长沙王。卒于公元前201年，谥“文王”。

人物生平

早年经历

公元前473年吴国被越国所灭，越王勾践毙夫差，追杀夫差家人。吴国王子王孙四散避难。公元前 248 年，吴芮的父亲吴申，被贬番邑（今鄱阳）定居，后迁至余干县善乡龙山南麓（今社庚乡），吴芮即出生于此。

吴芮十分聪颖，青年时，常研究《孙子兵法》和《吴起兵法》，带领族人和南下军士的后代，演练阵法。当时正处于战国年代，社会动乱，灾害频仍。

任职县令

秦王朝末年，统治严酷，徭役繁重，修筑万里长城、阿房宫、秦皇寝宫郦山大墓，使百姓妻离子散，田园荒芜，哀鸿遍野，散兵游勇四处抢劫.吴芮为保卫乡亲不受伤害，就组织家丁亲兵抗击流寇。他为人宽厚，只要是不袭扰百姓的散兵，一律给予出路，队伍因此不断壮大。他十八岁时就统制兵马一万七千多人，分布在鄱阳、余干、浮梁的各处要道，部队军纪严明，很受百姓拥戴。吴芮母亲梅氏为人贤慧，建议藏兵于民，兴农兴商，所以吴芮的部队不缺给养，他派出自己队伍中的得力骨干到四乡发展，其势力范围北到安徽祁门，东到赣浙边界，南到福建，西到都昌、鄱阳。他大胆革除弊政，轻徭薄赋，减轻百姓负担；带领百姓兴修水利，制定一系列鼓励农耕的措施，提高了农民的生活水平。秦始皇统一六国后，在全国推行郡县制。鄱阳县，是秦王朝首次在江西设置的县，吴芮被乡亲们举荐为番邑（今鄱阳）令。

公元前207年2月，秦国面临各地义军武装割据的局面，为稳定南方，阻止百越地区背叛，采纳左相李斯谏言，封吴芮为番（同鄱po）君。“番”义即土著种田人之意，“君”意指用竹子做的束发帽子“冠”,即给吴芮管理整个番地区的最高行政长官职权的封号，不给财政支持也不收税。吴芮很希望象祖辈一样，找个类似太湖的地方发展，祖父给他一张“太衍水”（昌江河旧称）流域图,希望他借朝廷给予的合法身份去打天下。吴芮带队伍从水路进入鄱阳湖后，靠岸建城，立为据点，即为今鄱阳县。吴芮采用强硬手段铲除鄱阳盗匪劣徒势力，积极开通航运，发展渔业，推广农业。一年间，吴芮不仅在鄱阳湖流域行仁政发展经济，而且势力范围扩大了数倍。

响应起义

秦始皇横征暴敛，民不聊生，公元前 209 年七月，陈胜、吴广在安徽宿县大泽乡揭竿而起。八月，第一个起兵响应的秦吏就是吴芮。番阳令吴芮深得江湖民心，号“番君”，后又支持项羽，起用刑徒（脸上剌字的犯人）带兵，出兵横扫赣、湘、桂一带，威镇江南，各地群众纷纷投奔，秦朝一些官吏也率部下归附。如：闽越王无诸、越东海王摇，均为越王勾践后裔，皆领兵归属吴芮。其中有淮南义军首领英布及同乡梅鋗。当时英布已有数千人队伍，作战英勇，吴芮将女儿嫁给他，命其出兵攻秦。吴芮先是跟随项羽，南征北战，在攻占咸阳后，项羽以吴芮战功卓著而封他为衡山王，建都于邾（今湖北黄岗县西北）。其女婿英布被封为九江王，同乡梅鋗也封为十万户侯。

封长沙王

其后，在洞庭湖一带巡视时，吴芮经好友劝导下，改拥刘邦。项羽失败后，吴芮以吴王之后的身份，与韩信等人拥刘邦为帝，刘邦也诏封吴芮为长沙王。

公元前204年，吴芮取下长沙后，在滨临湘水的沃土上，建起长沙古城。当时北方兵荒马乱，吴芮辖区相对平静，吸纳了大量商家南下长沙。吴芮以德政稳定民心，真心实意为百姓谋利，占领南越后，派出大量农业技术人才在南越推广“芮”稻，开发利用当地资源，宣传“重民”理念。吴芮又以示好措施，在广西、越南等少数民族地区推行和平共处政策，帮助其发展生产，受到百姓尊敬。

汉高祖刘邦一共封了八个异姓王，均为战争需要收买人心之举。刘邦帝业一定，就和吕后用种种方法消灭异姓功臣。七个异姓王，皆因各种罪名被杀被废。唯独吴芮及其子孙世袭的长沙王善始善终，成为其后仅存的异姓王（历五代因无嗣而止）。但其实刘邦并未解除他对吴芮的疑心，屡屡试探吴芮。张良辞官隐居后，在吴芮家中小住。吴芮按张良计谋，保存实力，开始低调行事，把自己大部分领地让给刘邦子女，又将自己的部分精锐亲兵分到荆王刘贾（刘邦堂兄）帐下，并安排第五子吴元（姬妾所生子）带部份家眷回浮梁瑶里生活。

英年早逝

公元前201年，吴芮与同甘共苦多年的爱妻毛苹（著名女才子）泛舟湘江，庆祝自己四十岁生日。吴芮望着远山，思念家乡瑶里。面对明月，毛苹吟咏：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰，山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”吴芮听罢心潮澎湃，留言：我死后要回家乡瑶里五股尖仰天台，观看天门的朝日夕阳。同年，夫妇双双无疾而终（又说：吴芮奉命率兵攻占闽地，行至赣南金梭山（今宁都县翠微峰）时，因患病而逝），合葬长沙城西。其衣冠冢有多处。谥为“文王”。

家族成员

吴芮是吴王夫差的后裔。据清光绪八年（公元1882年）重修的《鸿源吴氏宗谱》及鄱阳鸡峰的《吴氏宗谱》载：吴芮应是夫差的第十一世孙，吴国始祖泰伯的第三十三世孙；《上饶地区志》（1997年版）称为第七世孙。公元前473年越国灭吴国，越王勾践毙夫差，追杀夫差家人。吴国王子王孙四散避难，太子鸿和王子徽及其子女，随吴国南溃兵马，分别从安徽休宁翻过虎头山和婺源鄣公山，隐匿到浮梁的瑶里、九龙、金竹山、蛟潭、福港等偏僻地区生存下来。公元前 248 年，吴芮的父亲吴申，被贬到番邑（今鄱阳）定居，后迁至余干县善乡龙山南麓（今社庚镇五彩山）。

吴芮的妻子为著名才女毛苹，女婿为秦末汉初名将英布。吴芮的祖父吴厥是吴友的长子，擅长医术，乐于治病救人。母亲梅氏。

吴芮共有五个儿子，长子吴臣后留居长沙，世袭长沙王位，其余四子四散发展。长孙吴回，曾孙吴若，至玄孙吴差无后人，至此长沙王传国数世绝。

庙堂墓地

庙堂

历朝历代，鄱阳县都为吴芮修建了番君庙。据《江西通志》卷一○九载：“吴文王庙在鄱阳毛家巷，祀汉长沙王吴芮，祠在州治内，宋知饶州范仲淹迁治西。”公元1913年，元代朝廷感吴芮功德，为番君庙立碑，由翰林学士明善撰文，中书舍人高日方篆额，赵孟钍樘帷�

绍兴六年（公元1136年）夏天，岳飞奉诏去杭州临安，从九江过鄱阳，特地到鄱阳毛家巷番君庙凭吊吴芮。岳飞在吴芮的神像前感慨题楹联：“机关不露云垂地，心境无遐月在天。”

余干县邓墩马桥（今社庚镇）有五彩峰，传说吴芮出生时，龙山有五彩祥云，故名，建有芮王殿。

吴芮墓

吴芮墓位于婺源城西四十八公里的镇头镇冷水亭村西南角的鸡山上。鸡山上并列有三座土堆，即王墓所在。封土堆宛如冈峦兀起，封土间距约百米。一墓前立碑石二方，一方为“雍正十一年岁癸丑孟冬月吉立”，中刻“延陵郡三十世祖汉长沙王讳芮溢文吴公墓”字样；一方为“乾隆二十八年秋月”所立，上刻“汉初吴文王芮墓”字样。该墓室前有封门石，左右方石加固，周围为青石罗砌。

人物评价

汉高祖刘邦：“长沙王忠，其定著令。”

汉·班固《汉书》：“昔高祖定天下，功臣异姓而王者八国。张耳、吴芮、彭越、黥布、臧荼、卢绾与两韩信，皆徼一时之权变，以诈力成功，咸得裂土，南面称孤。见疑强大，怀不自安，事穷势迫，卒谋叛逆，终于灭亡。张耳以智全，至子亦失国。唯吴芮之起，不失正道，故能传号五世，以无嗣绝，庆流支庶。有以矣夫，著于甲令而称忠也！”

南宋学者王十朋曾到余干县社庚镇邓墩村五彩山吴芮故居凭吊，写了一首《游五彩山》的诗，被收录在余干《吴氏宗谱》里。诗云：“吴芮当年生此山，此山彩色锦官城。如今不爱繁华地，松林森森一青青。吴芮初为番邑令，深得民心尊为番君。

宋人华镇路经鄱阳，特地到“番君庙”缅怀吴芮吟咏道：“秦吏方摇毒，君王独得名。国虽为地小，忠亦自天成。秘殿似容悴，立堂草木荣。兴亡何足道，青竹有嘉声。”

清才子蒋士铨在鄱阳十八坊毛家巷凭吊“番君庙”（吴芮庙），写了一首长篇七言古诗叙述吴芮的一生：“汉定天下封功臣，异姓而王者八国。称忠只一长沙王，生都临湘死庙食。暴虐当时苦秦政，独有番君重民命。抚字能仁杀贱勇，汉家名将秦时令。婚姻早识骊山徒，择婿忍教孙贤……丈夫功业立天下，生王死神宁苟且？江湖民心亦易得，在尔鄱阳后来者。”

长沙王吴芮是如何躲过刘邦的杀意的呢？

汉初八大异姓王分别是：齐王韩信、梁王彭越、淮南王英布，赵王张耳、燕王臧荼（后燕王卢绾）、长沙王吴芮、韩王信。

兵仙韩信想必大家再熟悉不过了，他就是打败了项羽的汉初名将，军功赫赫。

项羽死后，刘邦夺得天下，改封韩信为楚王。韩信将项羽的旧将钟离昧收留在自己身边，有人就向刘邦告韩信谋反，刘邦就抓了韩信。最后，刘邦虽然赦免了韩信的罪过，却将韩信贬为了淮阴侯。

韩信见刘邦对他的猜忌越来越深，常常装病不与刘邦见面。

后来，陈豨叛乱，刘邦出兵平叛，韩信暗中谋划袭击吕后和太子，最终被吕后和萧何将计就计杀死，诛灭三族。

此事刘邦虽没有出手，但是他却是一种默许的态度。

彭越也挺惨，陈豨造反时，刘邦让他出兵相助，他却以生病为由，只派了部将带领军队去帮助刘邦，结果惹来刘邦的斥责。

彭越的部将看不得彭越受委屈，就说了句不如造反的话，谁知却被彭越的太仆听见了，最后太仆告发彭越谋反，刘邦就以“反形已具”的罪名诛灭彭越三族，还枭首示众。

英布纯粹是被刘邦吓得造反的，他见韩信、彭越相继被杀，自然而然联想到自己可能也会被刘邦所杀，所以先发制人造反，结果却以失败告终，被杀惨死。

臧荼和英布一样，也是被刘邦吓到造反。刘邦对项羽的旧部大开杀戒，臧荼从前就跟着项羽，自然担心自己，可惜造反失败，同样落得个惨死的结局。

后来的燕王卢绾也造反了，他是和陈豨一起起兵叛乱的，失败后投奔了匈奴，客死异乡。

韩王信就更别提了，不但造反，还投靠了匈奴，最后兵败被杀，咎由自取。

赵王张耳运气不好，虽然当了异姓王，但是死得很早，他儿子张敖继承了王位，娶了刘邦唯一的女儿鲁元公主。刘邦觉得异姓王碍眼，专门上门找茬，羞辱张敖，引得张敖的丞相气愤不已，刺杀刘邦，最后张敖受到牵连，被贬为宣平侯。

最后一位就是长沙王吴芮了，他是春秋战国时期吴国王室之后，也是第一个响应秦末农民起义的秦吏。项羽分封诸侯，吴芮被封为衡山王。

后来，在好友的提议下，吴芮改投刘邦，拥立他为皇帝。刘邦对吴芮同样不放心，他屡屡试探吴芮，还把吴芮封到较为偏远的地方。但是，吴芮按照张良的建议，保存实力的同时低调做事。

为了安稳生活，他还把自己的很大一部分领地让给了刘邦子女，把部分精兵分到荆王刘贾（刘邦堂兄）帐下。

吴芮的兵力本就不多，分了一部分出去以后就更加不具有威胁性了，因此刘邦在世时，吴芮并未遭到迫害。

　《汉书》卷三十四吴芮传载：“吴芮，秦时番阳令也，甚得江湖间民心，号曰番君。天下之初叛秦也，黥布归芮，芮妻之，因率越人举兵以应诸侯。沛公攻南阳，乃遇芮之将梅鋗，与偕攻析、郦，降之。及项羽相王，以芮率百越佐诸侯，从入关，故立芮为衡山王，都邾。其将梅鋗功多，封十万户，为列侯。项籍死，上以鋗有功，从入武关，故德芮，徙为长沙王，都临湘，一年薨，谥曰文王，子成王臣嗣。薨，子哀王回嗣。薨，子共王右嗣。薨，子靖王差嗣。孝文后七年薨，无子，国除。初，文王芮，高祖贤之，制诏御史：「长沙王忠，其定著令。」至孝惠、高后时，封芮庶子二人为列侯，传国数世绝。”

　　一、吴芮任秦番阳令

　　番，《汉书》颜师古注，音蒲何反，《史记》项羽本纪及东越列传作鄱。《汉书》地理志，鄱阳县属豫章郡，豫章郡为汉高帝所置，原属秦三十六郡之一的九江郡。《汉书》百官公卿表载，县令，秦官，掌治其县，万户以上为令，秩千石至六百石。秦时，吴芮任番阳令，“甚得江湖间民心，号曰番君”，以致后来有英布来奔，以及东越列传所载的“无诸、摇率越归鄱阳令吴芮”。

　　二、吴芮为衡山王

　　项羽灭秦分天下，自称西楚霸王，另立十八王，封吴芮衡山王，以邾为王都，其功绩是“率百越佐诸侯，又从入关”。吴芮部将梅鋗因功多，封十万户侯。项羽又使人徙义帝于长沙郴县，“阴令衡山、临江王杀之江中”。以上都是汗元年间的事。

　　三、吴芮为长沙王

　　汉五年，高帝徙封吴芮为长沙王，都临湘，“上以鋗有功，从入武关，故德芮”，《汉书》高帝纪载其诏曰：“故衡山王吴芮与子二人、兄子一人，从百粤之兵，以佐诸侯，诛暴秦，有大功，诸侯立以为王。项羽侵夺之地，谓之番君。其以长沙、豫章、象郡、桂林、南海立番君芮为长沙王。”当年吴芮薨，谥曰文王。《逸周书·谥法解》称，慈惠爱民曰文。《史记》高祖本纪载，十年十月长沙王吴芮来朝长乐宫，有误，其时吴芮已薨，朝觐者实为吴芮之子吴臣，《史记》汉兴以来诸侯王年表有录。吴芮又有庶子吴程封义陵侯、吴浅封便侯。

　　四、吴芮女婿英布

　　英布，因受过黥刑，所以又称黥布。“陈胜之起也，布乃见番君，与其众叛秦，聚兵数千人，番君以其女妻之”，后率部响应义军，随项梁征战，号当阳君，项梁死，又随项羽大败秦军，项羽分封诸王时英布为九江王，都六，六即英布之 籍贯。其后英布又佐汉高祖平定天下，“剖符为淮南王，都六，九江、庐江、衡山、豫章郡皆属布”。再后来，开国功臣淮阴侯韩信及梁王彭越相继被诛杀，英布惶恐，不得已造反，蕲西之战，“布军败走，渡淮，数止战，不利，与百馀人走江南。布故与番君婚，以故长沙哀王使人绐布，伪与亡，诱走越，故信而随之番阳，番阳人杀布兹乡民田舍，遂灭黥布”。英布之反，破杀荆王刘贾，汉高祖也因击布时为流矢所中，后不治而崩。英布其人其事，详见《史记》黥布列传。

　　五、长沙成王吴臣

　　吴芮薨，其子吴臣嗣为长沙王，在位八年，薨，谥成王。《谥法解》：“安民立政曰成。”子吴回。吴臣又有子吴阳封沅陵侯。

　　六、长沙哀王吴回

　　孝惠二年，吴回嗣为长沙王。《汉书》英布传载英布为长沙哀王所灭，颜师古注曰：“据表云惠帝二年哀王回始立，今此是芮之子成王耳。”汉十一年七月，英布反，十二年十月被汉高祖平定，汉高祖于十二年四月崩，汉初，每一年的开始是从十月起，所以这里的时间问题不要误解。此时长沙王尚是吴臣在位，故灭英布者实为长沙成王吴臣。吴回薨，谥哀王。子吴右。《谥法解》：“恭仁短折曰哀。”哀王时有长沙相利仓封軑侯。

　　七、长沙共王吴右

　　长沙哀王在位七年，高后二年，吴右嗣为长沙王，在位九年薨，谥共王。吴右，《史记》汉兴以来诸侯王表作恭王右，《汉书》异姓诸侯王表作共王若。谥法中共即恭。共王时有长沙相越封醴陵侯。共王时又有南越来侵，《史记》南越列传载：“高后时，有司请禁南越关市铁器。佗曰：‘高帝立我，通使物，今高后听谗臣，别异蛮夷，隔绝器物，此必长沙王计也，欲倚中国，击灭南越而并王之，自为功也。’於是佗乃自尊号为南越武帝，发兵攻长沙边邑，败数县而去焉。高后遣将军隆虑侯灶往击之。会暑湿，士卒大疫，兵不能逾岭。岁馀，高后崩，即罢兵。”赵佗自称南越武帝在高后五年，侵长沙边邑在高后七年。

　　八、长沙靖王吴著

　　孝文三年，共王吴若子吴著嗣为长沙王。吴著，《汉书》英布传作靖王差，《汉书》异姓诸侯王表作靖王产。吴著在位二十一年，以孝文后七年薨，无后，国除。吴著墓在今长沙王陵公园，发掘于1978年，被称为“象鼻嘴一号汉墓”。靖王吴著时有贾谊来任长沙太傅。《汉书》赞曰：昔高祖定天下，功臣异姓而王者八国。张耳、吴芮、彭越、黥布、臧荼、卢绾与两韩信，皆徼一时之权变，以诈力成功，咸得裂土，南面称孤。见疑强大，怀不自安，事穷势迫，卒谋叛逆，终于灭亡。张耳以智全，至子亦失国。唯吴芮之起，不失正道，故能传号五世，以无嗣绝，庆流支庶，有以矣夫，著于甲令而称忠也！

　　九、义陵侯吴程

　　据《汉书》地理志，义陵属武陵郡，即今溆浦。《史记》高祖功臣侯者年表载：义陵侯吴程“以长沙柱国侯，千五百户，（高祖）九年九月丙子，侯吴程元年。（孝惠）四年，侯种元年，（高后）七年，侯种薨，无后，国除。皆失谥”。《汉书》高惠高后文功臣表吴程作吴郢、吴种作吴重。

　　十、便侯吴浅

　　便县，属桂阳郡。《史记》惠景间侯者年表载：便侯吴浅“长沙王子，侯，二千户。（孝惠）元年九月，顷侯吴浅元年。（孝文）后七年，恭侯信元年。（孝景）前六年，侯广志元年。（孝武）元鼎五年，侯千秋坐酎金，国除”。《汉书》功臣表有“元康四年，浅玄孙长陵上造长乐诏复家”。惠景间侯者年表又载：“太史公读列封至便侯曰：有以也夫！长沙王者，著令甲，称其忠焉。昔高祖定天下，功臣非同姓疆土而王者八国。至孝惠帝时，唯独长沙全，禅五世，以无嗣绝，竟无过，为籓守职，信矣。故其泽流枝庶，毋功而侯者数人。”

　　十一、沅陵侯吴阳

　　沅陵，属武陵郡。《史记》惠景间侯者年表载：沅陵侯吴阳，“长沙嗣成王子，侯。（高后）元年十一月壬申，顷侯吴阳元年。（孝文）后二年，顷侯福元年。（孝景）中元五年，哀侯周元年。（孝景）后二年，侯周薨，无后，国除。”吴阳墓在沅陵虎溪山，发掘于1999年，有阴刻篆体“吴阳”字样墨玉印章一枚。

　　十二、吴芮十六世孙吴纲

　　《三国志》魏书二八诸葛诞传有长史吴纲，注引《世语》曰：“黄初末，吴人发长沙王吴芮冢，以其塼於临湘为孙坚立庙。芮容貌如生，衣服不朽。后豫发者见吴纲曰：‘君何类长沙王吴芮，但微短耳。’纲瞿然曰：‘是先祖也，君何由见之？’见者言所由，纲曰：‘更葬否？’答曰：‘即更葬矣。’自芮之卒年至冢发，四百余年，纲，芮之十六世孙矣。”按此，则吴芮墓在长沙，或称吴芮墓在婺源鸡山，究竟何处，尚无实证。

　　附长沙相关人物

　　梅鋗事略，上文已有记载。英布是吴芮女婿，上文将其列入家族成员。其他人物有軑侯利仓、醴陵侯越、长沙王太傅贾谊。

　　軑侯利仓，《史记》惠景间侯者年表载：“长沙相，侯，七百户。（孝惠）二年四月庚子，侯利仓元年。（高后）三年，侯豨元年。（孝文）十六年，侯彭祖元年。十六元封元年，侯秩為东海太守，行过不请，擅发卒兵為衞，当斩，会赦，国除。”《汉书》功臣表作黎朱苍，又称“元康四年，苍玄孙之子竟陵簪褭汉诏复家”。长沙马王堆汉墓的出土轰动天下，其中二号墓墓主就是軑侯利仓，有阴刻篆体“利苍”字样的玉质印章以及分别刻着“轪侯之印”“长沙丞相”篆体阴文的铜质官印为证。而一号墓是其妻子辛追之墓，其遗体历两千多年还算新鲜，今保存于湖南省博物馆。

　　醴陵侯越，《史记》惠景间侯者年表载：“以卒从，汉王三年初起栎阳，以卒吏击项籍，為河内都尉，用长沙相侯，六百户。（高后）四年四月丙申，侯越元年。孝文四年，侯越有罪，国除。”史失其姓。

　　长沙王太傅贾谊，孝文帝时被谗外放，初到湘时就写下了著名的《吊屈原赋》，期间又有代表作《鵩鸟赋》。据《史记》贾谊传：“贾生为长沙王太傅三年，有鸮飞入贾生舍，止于坐隅。楚人命鸮曰「服」。贾生既以適居长沙，长沙卑湿，自以为寿不得长，伤悼之，乃为赋以自广。”《鵩鸟赋》首句“单阏之岁兮”，注有徐广曰：“岁在卯曰单阏，文帝六年岁在丁卯。”可知，贾谊来长沙应在孝文帝三年，恰好是长沙王吴著嗣位之年。

公元前241年，吴芮出生在楚国龙山村（今江西余干社庚镇邓墩村五彩山）的一个官宦家庭。吴芮的父亲吴申曾任楚国的大司马。吴芮十八岁时，已成为越地万余人武装力量的统帅。公元前213年，秦廷任命吴芮为地处越地而难于治理的番阳（今江西鄱阳）县令。吴芮不满秦廷暴政，在番阳实施仁政，注重改善民生。陈胜、吴广起义反秦不久，吴芮就亮出了反秦的旗帜，成为秦廷命官中起义反秦第一人。秦朝覆灭后，项羽封吴芮为衡山王。楚汉战争结束后，刘邦封吴芮为长沙王。 吴芮的知名度虽然没有刘邦和项羽高，但后人对吴芮的评价是很高的，一致称赞吴芮是一位忠义贤德、文武超群、功绩卓著、甚得民心的英雄。宋人华镇颂扬吴芮的诗云：“秦吏方摇毒，君王独得名。国虽为地小，忠亦自天成。秘殿似容悴，立堂草木荣。兴亡何足道，青竹有嘉声。”清才子蒋士铨到鄱阳凭吊“番君庙”时赋诗云：“丈夫功业立天下，生王死神宁苟且？江湖民心亦易得，在尔鄱阳后来者。”吴芮的英雄行为可概括为三个方面：1.吴芮关爱黎民，始终尽心竭力为百姓谋福祉。在良好的家庭教育下，他自小就立下了报效国家、造福黎民的志向。在家乡担任越地武装力量的统帅期间，他带领民兵和村民防御盗贼，发展生产，改善生活，深受乡亲们称赞。任番阳县令期间，他不满秦廷暴政，清正廉明，实施仁政，正如宋人范仲淹撰写的《番君传》所说：“方秦毒天下，吏亦乘之而毒其民。……。独番阳县令而以其心体下，饥者赈之，寒者恤之，老者养之，强者抑之，弱者扶之。得江湖民心，号曰番君。”做衡山王期间，面对其他诸侯争权、争利、争霸，以致烽烟再起的情势，他却一心一意治国安邦，使衡山国政通人和，国泰民安，“风景独好”。楚汉战争结束后，汉高帝刘邦封吴芮为长沙王。他上任后，不忘初心，仍把以民为本、造福黎民作为治国方略的主线，精心治理长沙国，使长沙国的面貌日新月异，逞现出《史记》中所描写的“男乐其畴，女修其业，事各有序，惠被诸产，久并来田，莫不安所”的太平景象。2.吴芮坚持学文习武，勇于开拓创新，是名副其实的政治家、军事家。小时候，他在长辈的指导下，闻鸡晨舞剑，挑灯夜读书，勤奋地学文习武，进步飞快，被誉为“神童”。如范仲淹在《番君传》中所说，吴芮“自少不群，有大人志，好读书博古，日记三百言不辍”。在外出游访期间，他认真听取各类名流的高见，并融会贯通，大大增长了见识和学问；他虚心学习各派豪杰的高超武功，并博采众长，大大提高了武德和武功。此后，无论是在家乡担任越兵统帅，还是任番阳县令，做衡山王、长沙王，他都坚持学文习武，并注重学以致用，不断提高自己的文韬武略。他不仅认真学习先人和他人积累的知识与经验，还勇于开拓创新，从而不断提升了带兵作战和治国安邦的才能，取得了卓越的功绩。比如，他在家乡担任越兵统帅期间，招抚外地来的散兵游勇，在山区垦出了一个亦兵亦民、以兵养兵的千余人大兵寨。既培养了一支军队，又没有增加村民的负担。这是我国军事史上的一个创举。又如，他结合自己学习和应用《孙子兵法》、《吴起兵法》、《孙膑兵法》。

吴芮品德高尚，集中华民族传统美德于一身。吴芮从小受到良好的家庭教育，尤其是吴氏开氏始祖泰伯公三让王位的故事，深深地烙在他幼小的心灵上，他立志做一个像泰伯公那样有道德的人。纵观他一生的言行举止，无不闪烁着高尚品德的光辉。他施仁行义，情暖百姓。无论担任番阳县令，还是做衡山王、长沙王，他始终施行仁政，轻徭薄赋，让百姓休养生息；依法办事，从不滥杀无辜。他带兵作战，关爱士兵，不侵害百姓利益，不虐待俘虏，以致很多俘虏不愿回家，而愿跟随他征战。他把中原的水稻引进到南方种植，促进了南方的粮食生产和百姓生活的改善。因此，南方很多地方为感激和纪念吴芮，称水稻为“芮稻”。他为人忠诚，信誉卓著。比如，做衡山王期间，为了更好地兴修水利，治理水患，他不辞辛劳，放下身段，三顾周家村，请民间治水行家周怀到朝廷负责治水事务。原本不愿为官的周怀被他的诚意所感动，答应了他的要求。尤其值得称道的是，他做长沙王期间，汉高帝刘邦诏令他率军去闽越平乱。患病在身的他没有听从丞相和王太子的劝阻，毅然服从汉高帝的诏令，抱病率军去闽越平乱。不幸在征途中病逝，以身殉职。他为官清正廉洁，令人赞叹。比如，他任番阳县令办的第一件大事，就是除霸安民。当时，番阳最大的恶霸是李斌、李华父子。李家父子无恶不作，残害百姓，民愤极大。但因李斌的弟弟是秦廷的一员将领，家中还豢养了几十个会武功的家丁，前任县令惧怕李家的权势，不敢查办李家父子。吴芮上任后，倾听百姓的呼声，秉公执法，一举抓捕并处决了李家父子，百姓拍手叫好。又如，他任番阳县令期间，廉洁嫁女，县衙的官吏和商贾送来的贺礼一概谢绝，在百姓中传为美谈。做衡山王期间，为王太子举行婚礼，仍不讲排场，不收贺礼，百姓更是交口称赞。他谦让大度，令人敬佩。比如，他与部将梅鋗等人在竹沟村商议下一步行军计划时，梅鋗等人建议吴芮率军西征，攻取咸阳，以履行“怀王之约”。当时，如果吴芮听从梅鋗等人的建议，番阳义军肯定能先于刘邦攻取咸阳。但是，吴芮考虑楚怀王已委任刘邦为西征义军的主将，且秦军主力章邯军还未被歼灭，出于谦让和顾全抗秦的大局，他没有听从梅鋗等人的建议，而决定分兵两路。因为吴芮品德高尚，行为端正，所以，汉定天下前后，刘邦先后剪除了七个异姓王，唯独长沙王得于保留。为此，班固在《汉书》中赞曰：“唯吴芮之起，不失正道，故能传号五世，以无嗣绝，庆流支庶。有以矣夫，著于甲令而称忠也！”