自生桥古道探秘

老张

穿越自生桥古道。自生桥古道，是老司城土司时期文武百官出入北部地区、如大庸、桑植、以及湖北等地的交通要道。

在当时自生桥住有几十户人家，开有多家客栈，为司城文武百官出入和过往客商提供住宿和饮食服务，是较为繁荣的。可现在虽然修通了村级公路，但老百姓就医、小孩上学极为不便，许多村民都迁居他乡。

自生桥四面环山，九曲十八湾的灵溪河从自生桥下穿山而过，流进老司城，经过哈泥宫，注入猛洞河。

自生桥是数亿年前，由地下河或溶洞垮塌而形成的今天这种桥形山体。

在桥的一测，还有一个不通水的石桥，称干桥，与通水的桥成90度的角度，大自然的变化，真是鬼斧神功。

走进干桥，在河的对岸，也就是通水的桥下河水出口的左侧，还有一个洞，丰水时洞口被淹，枯水时洞口显露出来，根当地老人介绍：“此洞为“八仙洞”，据说此洞很长，直通羊峰马拉河，在很久以前，传说洞内经常有人下棋，一次一位老者去洞内观棋，并问洞内有几人下棋？下棋人说，只有七人，连续问了三次，这样把下棋人问烦了，突然洞内一片漆黑，这时老者看不见路了，怎么回去？下棋的人说给你一支腊烛，老者出洞后一看，自己的手指被烧掉了一截。因此进洞八人，只有七人成仙”。

干桥的石壁上，当年土司王刻有“石桥仙渡”的字迹，现在还历历在目。

那古道旁的高山，是那样的雄伟壮观。

那沧桑的岁月，就象那灵溪河水，一泻千里，永不回头。

那古道的岩石阶梯不知经过多少岁月？还是那样的成稳坚实！

古道上的石栱桥，历尽岁月沧桑，还是静静的候着你的到来。

这棵酸枣树牢牢的骑在古道旁的岩石上。

古道旁的樱花、山苍子花、野花争香斗艳！

古道沿着灵溪河旁山边树林中穿行而过，到达响堂坪，村级通组沙石公路已经修通，据响堂坪村民介绍：公路经梨木湖直通司城博物馆。公路两旁森林植被非常茂盛，是天然的氧吧。

据当地老人介绍：梨木湖，过去叫“梨木府”，是土司王的文武百官出入北边的交通要道，防范土司王城安全所设立的一个关口，住有“土兵”把守。

这条古道历径岁月沧桑，已被人们遗忘。回顾土司王城800年的历史，这也是中华民族其中之一的土家人一段不寻常的艰难岁月。