古道古桥

月亮

        从西京古道心韩亭下猴子岭，一路往南到五里桥，穿过古道长兴街，便可见一座古桥梁。这座石拱古桥叫“通济桥”，是西京古道通往南北的一座古桥梁。因为有了这座桥，大桥镇亦因此而得名。

        通济桥俗称“大桥”，这座雄伟的古桥横跨于石高溪上，使一水相隔的两岸一脉相连。石拱桥东西走向，长53米，宽6米，高7米，二墩三拱。明正徳七年（1512年），由地方乡民饶仁建造。清乾隆二十九年（1764年）重修。明万历29年（1601年）吴邦俊知县《石高溪通济桥记》云：“石高，古溪名也。石高渡南北士民济涉处也。问溪谁源？楚郡宜章之莽山；问溪谁纳？南粤古虞之浈江。盖匪沟浍间众可涉行也。”通济桥之石高溪，即杨溪水，上游称老蓬顶河（五指山河），中游称必背河，下游称杨溪河，顺流至南粤之浈江。

        通济桥位于大桥镇内，石墩村前，横跨石高溪，是西京古道途中重要的桥梁之一。据镇里的老人说，以往的“大桥”（即通济桥），不似现在的“大桥”，旧时的“大桥”，桥面由纯青石板镶铺，桥两端设有青石台阶和桥门，桥中间建有飞檐翘角、雄伟壮观的桥楼，楼内有条凳茶台，供西京道路上行人歇息观景。歇脚桥楼凭栏眺望，远处四面青山，奇峰峻秀，脚下潺潺河水，碧浪汹涌。桥西靠东有棵很大很老的古柏树（94年被洪水浸泡后枯死），春有小鸟栖息树上啁鸣，夏有蝉声悦耳相和，桥楼景致优美，通风凉爽，使来往行人“倦者憩于庑，雨不润征裘，日不燥炎笠。”通济桥是清代大桥古八景之一，有古诗赞曰：“石桥亭上建奇峰，势压江波镇蛟龙。露透云泉清淑气，人文蔚起秀灵钟。”

        通济桥靠西左右河岸为古街商铺，古时人来马往，热闹非凡。街上有火铺（古时供吃饭住宿的地方）、药铺、米铺、裁缝铺等许多店铺。西京古道上的行人，经过通济桥，到火铺吃饭住宿，或到街上进行商贸交易。桥东河岸上是一排排打铁铺，打铁师傅大都是湖南人，有的拖儿带女几代人居住在大桥，以打铁，搓棕绳做棕床垫为业，有的挑箩担走村串巷做货郎小商贩，小时候我们常用牙膏皮、旧凉鞋与货郎换糖吃。农贸市场也在桥东河边，每逢圩日桥上桥下熙熙嚷嚷，拥拥挤挤，人流声，水流声，市场上各种买卖声，声声入耳。因西京古道是贯通南北的交通要道，以往的大桥镇商贸经济繁荣发达。

      通济桥经历了200多年的风风雨雨，古老的大桥承载过许许多多过往的商贩、农夫、学子和达官贵人。1958年通济桥作为坪乳公路（1947线）主桥梁之一，桥面亭楼被拆，原来的青石板台阶被填平，石板桥面被加铺了一层水泥沙石 。从此人们再也看不到以往如画的桥楼，以及被行人磨得光滑锃亮的青石板大桥了。原来古意盎然的通济桥，现如今变成了一座普普通通的公路桥梁，桥下的河水默然地见证了时代的变迁。

       每次回老家，从坪乳线经过通济桥，下车倚栏眺望，河水滔滔，似乎远远还能看到一位鬓发斑白，慈眉善眼的老人站在河对岸，目送着自己心爱的女儿涉水过河的情景，这位老人叫饶仁，大桥镇长冲村人。二百多年前他为了自己心爱的女儿不遭受涉河水之危险，倾家荡产把通济桥筑起。这样的客家乡民，这样慈善的父亲，怎能不让人感动、敬仰？一个普普通通的乡村农民，出巨资，筑桥梁，心怀大爱，造福乡亲，给后代子孙留下了一段神奇的佳话。

        饶仁有个乖巧听话的女儿，他像千千万万疼爱女儿的父亲一样，把女儿当作手心的宝。女儿长大后，嫁到了大桥许家村（原名石窖水村），长冲村到大桥村大约十多公里路程。大桥村前有一条河，河岸有一渡口，名曰“石高渡”。通济桥未架起之前，往返于这里的行人全靠舟船载渡，每遇洪水，溺水死人的事故时有发生。饶仁女儿出嫁后，往返娘家夫家都必须渡河，以往的大桥河，上游没有电站，山林茂密，河水湍急清澈，宽阔的河面，哗啦啦的急流，让行人望而却步。遇上洪水时，渡船也不敢摆渡，父亲想女儿时亦没办法过河探望。每次女儿回娘家，饶仁都要亲自接送，看着哗啦啦的河水，见女儿渡河时摇摆的身影，做父亲的既心疼又担心，每一次他都伫立河边，目送着女儿安全上岸后，才默默转身回家。

     据《桥记》记载：建桥前，方春雨集，川源浚发，建瓴而下，其势湍急，触石成声，为崩为湃，人睹之却步，马牛靡然肱慄，兹渡之泅溺者甚多。其时，饶仁看在眼里，急在心头。为了女儿的安全和幸福，这位仁慈的父亲不顾妻儿的反对，决定拿出家里所有的财产，并变卖田地，俭衣缩食，在大桥河（原名石高溪）架一座石拱桥，他请来了许多泥匠、石匠，出资建桥。桥梁稍基，洪水暴发，时有商民之余杉桐顺流直奔，势排山岳，莫可挽援，役者色惧，计必垫泻无存矣。此时饶仁誓矢曰：“吾与此桥为存亡，基不获全，我不愿生。”饶仁造桥的决心，感天动地，滔滔江水又岂能阻挡住一颗仁善之心，于是百工气奋，持斧錾，纠绳墨，匠石崇基，工师构庑。桥终于建成，从此人畜过河再不用摆渡。

      多年后通济桥被洪水冲毁，清乾隆29年（1764年）重修。重修后的大桥，二墩三拱，气势雄伟，亭台楼阁，景致优美，来往客商，不绝于此。通济桥，成了大桥镇历史文明的象征。

文/马月兰

2018年12月19日