一纸房契折射“王三畏堂”盐业家族的兴衰

陈桥

　　承自贡资深藏家割爱，我有幸收藏到了这张自贡盐业世家“王三畏堂”1950年变卖房产的房契。面对这充满沧桑感的房产契约，我没有心情欣赏它上面毛笔所书的优美文字，以及契约上众多雕刻精美印章之篆刻艺术，而是被房契上这些文字内容所感叹：“王三畏堂”这个曾经“富甲郡邑”的自流井最大盐业家族，其后代怎么沦为靠变卖家产渡日呢？

令人感慨的房契文字

这份由盐商王氏家族出买高山井店面房的契约，虽然着墨不多，但其文字却令人颇为感慨。在此，特将其正文部分照录于后，相信每一个看到的人，一定会产生很多联想。

  立出杜卖店房交约人王双全经手，王刘氏跟同媳王陈氏，孙王众乔、孙女王淑等，情因前上公粮所需，贷款偿付外债，自愿将先夫所置王三畏堂之业，地名：第一区高山井贰拾陆堡第九甲九户店房门两间（实有壹间半），今凭证一并卖与陈益兴名下，子孙永远管业。全部门扇窗壁齐全，毫无提留顶打。其价款：房屋上丈计人民币四拾捌万柒仟五佰元正；地基计人民币柒万伍仟元正，两共人民币伍拾陆万贰仟伍佰元正（依照贸易公司牌价，碛米老斗三万柒仟伍佰元，共应折合碛米壹石伍斗）。该房左壁系与刘德三共栵 。而价款立约之日，当众一并交清，毫无短少。其中并无贷款扣折，。其地基址前至街心，后至石坎壁为止，至房捐地价等税，一九四九年止概由王姓上纳，一九五0年起由陈姓自行上纳。自卖之后，如有内事不清，外事不明，概由王姓自行理楚，不与陈姓相涉。恐口无凭，特立杜卖店约一纸为据。

“王三畏堂”卖房契约：

“王三畏堂”的来历

说到自流井的“王三畏堂”，就必须要说王朗云。

王朗云，名照，朗云是其别号。王朗云生于清嘉庆十八年（1813年），卒于光绪十年（1884年）。他的祖先由明末清初（1660年）前后自湖北迁居四川富顺县自流井，后在自流井与同姓四人联宗，结为兄弟，于自流井珍珠寺建立王宝善祠，五人依年龄大小定其支派为金、木、水、火、土五支，朗云家族属木支，其支祖由余姓还宗，故复性王余，亦称王余照。曾祖端笏（号秉刚）武痒生，祖父玉川（号清莲），候选州同，父楷，候选布政司理问。王余照弟兄中的三人命其堂名为“王三畏堂”。同祖父弟兄八人，在其家族中称为八大房。王朗云的曾祖、祖父、父亲在他拜加按察使衔，赏二品顶戴以后，均为清廷累赠荣禄大夫，曾祖母李氏、继室杨氏、祖母李、陈氏、母赵氏也都累赠一品夫人。

王朗云世代以凿井为业，在兴盛时期，是一个“富甲郡邑”的家族，后渐中落，在道光中叶（1830—1840年间），其父辈时期家境益困，后移居于仙滩（现仙市镇）附近的河底坝。

“ 天一井”大振家业

为了恢复和光大家业，王朗云于道光十八年（1838年）倡议家里“三房分产分居；提留祖遗插占而来的田土、山场，以及新垱、桐垱、龙垱三垱（当时富厂以地段划分为桐垱、龙垱、新垱、长垱、邱垱五垱）废井数十眼，包括其中的高山井、扇子坝（又名大冲），永作玉川祠蒸尝，此项产业由他经营管理”。当时，自流井盐场“井火旺盛，黄卤不足，黑卤居奇”。而王朗云手中可用的钱又很少。于是，他便一边加深高山井附近的“天一井”，希望凿得黑卤，一面又利用自家的土地和废井灶基，招商引资。他利用陕西商人雄厚的资金而无土地之商机，开放扇子坝，与陕商合作开凿新井，以图发展。

可是，在没有等到复凿的“天一井”见功的时候，“王三畏堂”的流动资金已经是非常紧缺了，以至于不得不将扇子坝出卖与陕商。就在扇子坝的出让价格初步议定，并约至自流井八店街（时为商帮八大盐号聚集之所）立契时，“王朗云见商帮探得其业，卖与不卖内心交战甚烈，乃趁机鏖价未遂，（在对方）犹豫时，托词出街小解，以延长考虑时间”。洽在这时，“天一井”的管事奔跑而来，告之井以出卤，兴奋不己的王朗云抛下陕商，直奔“天一井”而去，扇子坝因此得以保留下来。

“天一井”起推之初，月推卤水就达二、三千担，再加上天天都不时喷水，高至丈余，为了不浪费掉这些外喷的卤水，井上的工人就将一个竹木制成的盆盖在卤水之上，使卤水从盆周围倒流下来而由笕入楻桶。其时，烧盐的“灶户每日订购卤水一担，即可先收订金银一百两”。因而，王朗云家族获利甚丰，经济为之大裕，此为王氏家族暴富的起点。王朗云则又将此项利润用于淘办扇子坝旧井，大约自道光末期至咸丰年间（1850–1860年）十年中，在扇子坝自家淘办的和于他人合作的卤井皆陆续见功，如著名的三生井、金海井等，井产黑卤甚丰，而且咸量达到每碗三两三钱以上，在自流井盐场都称之为头等咸，再加上曾经又是自动喷水（卤），喷水的时间也特别长，“使王氏家族盐产量达到富荣盐场总产量的十分之一”，居全场第一。“客井进班分红和自推获利颇大”，“王三畏堂”家业大振。

“王三畏堂”卖房契约局部之一：

“王三畏堂”的鼎盛时期

王朗云自主政“王三畏堂”以后，因“天一井”复推成功，使家业大振。不久又适逢前所未有的“川盐济楚”的大好商机，于是，王家盐业顺势强力发展，并由此“赢得数以百万计的财富”，成为“富甲全川”的盐业家族。

1853年，太平军占领南京，淮盐长江运道受阻，清政府特批准川盐济楚。王朗云在巩固自身井、灶业务的同时，乘机开设“广生同盐号”，新增加盐运业务。

资料显示，“当时厂地（富荣盐场）物价不高，制盐成本低廉，而楚岸盐价奇昂，在湖北售盐一斤，可以换一斤棉花运回四川”。而且有传闻：自流井一个名叫刘昆池的中小盐商，运盐一载买通防守封锁长江浮桥的清兵，冒险下运出售，售价竟高达一斤银子一斤盐之巨。尽管这“诚属骇人听闻，而刘昆池因以致富，可见（盐运）利润之大”。此时，王朗云把新开设的“广生同盐号”作为盐运总结构，并分别在邓井关、泸州、重庆，以及湖北的宜昌、沙市、洋溪设立分支机构（分号），专运自产之盐销于楚岸。

正当王朗云借“川盐济楚”，不断掘得高额利润的时候，“王三畏堂”又传来喜迅：之前与陕西商人等合作的卤井先后期满，按照之前所定立的“出山约”（出佃方为主人承租方为客人，每井主方取客方押山纹银一般为400两；主出一井三基，即碓房、车房、灶房的地基，客出资金凿办；井见卤水昼夜能推60担，或见火能煎40口锅时，主方即“进班”，将全井分为30班，又名30天，也就是30股。主占12天，客占18天。主客双方可以合作推煎，也可以各按日份单独推煎，客方推煎届满18年后，即将客人所建厂房、设备，除盐锅、牛支外全部无条件交还主人）之约定，陆续无条件收回；再加之自己复淘和新凿办的的卤井又不断成功，“王三畏堂”一举成为富荣盐场资力雄厚、盛极一时的“大场商、大运商兼大地主”。据统计，在王朗云去世前，“王三畏堂”遍布于富顺、荣县、威远、宜宾等地农业财产达一年收租17000多石；其产盐总额占富荣盐场全部产盐的12%；运盐总额仅楚盐一项，即占全盐场的12%，占场商运楚盐载的24%。是名副其实的“富甲全川”之大户。

“王三畏堂”卖房契约局部之二：

“王三畏堂”的衰落

俗话说，创业容易，守业难。“王三畏堂”的衰落似乎为我们诠释了这个说法中一些只可意会的东西。

王朗云大富，而且朝野知名。及至晚年，王朗云恐其子孙变卖产业，不能守成，特提祖祠蒸尝，以冀传之无穷。于是除在板仓坝新建规模宏大的玉川祠以外，并与其三房弟侄议定，仿照范文正义田法，提留井田“以绵禋祀”。且于光绪三年（1877年）禀详申奏清廷立案，刻碑于玉川祠，使子子孙孙永远遵守。其井田碑的主要条例如下：

“设立义学，本支子孙均可入塾肄业，或疏远而有志读书者亦许在塾肄业。本支子孙，生监应乡试者，助场费银二十两，童试县、府、院每场助卷费钱二串，入泮者助银一百两，乡试中试者助北上银一百两，拔贡者与中试同，会试中试及钦点翰林官京师者每年助银四百两，以外任者不给，本祠佃户有六十岁以上者每岁给谷一石，本祠酌派各房贤能者一人总理祠事，每岁给舆马钱二百四十串，中元日齐集族众算结年帐，除公用外，如有赢余，以一半添业，一半添置三房产业按股均分，以期久远而免争执。本支节妇贞女请旌建坊，本祠给银五十两”。

然而，让王朗云万万没想到的是，其后世为了各人本身的利益，不顾其“永远不能分业各管”、“以期久远而免争执”之初衷，对碑中“如有赢余，以一半添业，一半添置三房产业按股均分”等文字按各自理解，自行解释，因此产生家族内讧，并随着家族矛盾日益尖锐，“王三畏堂”从此失去合力。这是王氏家族衰败的主要原因之一。

“王三畏堂”衰败的第二个原因，是分裂割据导致企业瘫痪。

王朗云死后二房的王惠堂被推举总理公堂事务。王惠堂上任便在长灶房附近修建其新笕，从山脚到半山新建房屋达百余间，其豪华程度宛若一个道台衙门，大门两旁还有鼓乐台。此项投资花去铜钱20余万串，致使“朗云积蓄之现金为之使用一空”。后他又在板仓坝玉川祠侧修建其私人的“承德堂”大厦，尽用楠木，而且，新建的承德堂还广高于祖上的玉川祠，以族人反对，乃将已成中柱锯短三尺，因此房大而高度不称。后来卖给王德谦才收回价银8万元。这时，族人更以其亏挪公款10万元为由，加推王达之、王星垣二人任副职，以资监督。然而事与愿违的是，“王三畏堂”的高管“各不相下，事权不统一，各行其是，形成割据之势”：幺房星垣掌握经济枢纽的“广生同盐号”和增寿灶的大权而任意挥霍；长房王达之占据金丰井柜房与所属各井而扩营私业；王镒山占据同兴井柜房及所属笕灶；王彤臣占据贡井方面的笕井；二房王子高占据洪顺、瀛海两井，王玉山占据三生等井。“王三畏堂”如此四分五裂，各霸一方，再加上王惠堂次子王作甘，王育材皆捐知县实官，分发浙江、直隶候补，在“广生同盐号”的宜昌、汉口分号“强用多金，酿成井停灶歇，企业（处于）全部瘫痪状态”。而总理王惠堂因为身有挪款之污点，而不敢管教，对其他割据者更不敢过问，困守其新视，而一筹莫展。最后，实在没有办法的“王三畏堂”只得走上负债经营的道路。

据统计，1890年止“王三畏堂”外欠债达银近70万两。其中，多数为向渝沙债团的贷款。到1922年时，“王三畏堂”仍然欠债约649544两。后因始终未能走出入不敷出之困境，“王三畏堂”一直就依靠处置堂族家产用以偿债。

主要参考资料：

《自贡商人》

《自贡市盐业志》

《自流井盐业世家》

《自贡文史资料选辑》

2018年12月22日·重庆