2018秋天-美中西部游记之二：卡罗拉多的落基山脉：Independence山口

张慈安

山里的早晨，空气清新得有透明感。天空上高挂着下弦月，迎接着新的一天的到来。

昨天第一天的行程，只游了一个景点，所以不算太紧张，今天开启深度旅游的模式。

行程的开始是沿HW70向西至Vail（B），转HW24向南过Red Cliff出山，至HW82转向西北，从Twin Lakes（C），再度进山，翻过Independence Pass（D），抵达Aspen（E），然后再继续沿HW82向北转回HW70向西，一路奔到卡罗拉多的边界小镇Fruita。总共行程300英里（500公里）。

其中HW82从Twin Lakes至Aspen的路段，在十月中旬下的第一场雪后就封路了，要到第二年开春后的五月才重新开放。多亏了家住丹佛的高兄同学提醒，让我们改变计划，把原来在十月下旬的行程提前了三个星期，赶在封山前过Indepedence Pass。

HW70从Idaho Springs向西，高速公路穿山而过，路二边的山石扑面而来。

经过地处海拔3356米的Eisenhower-Johnson Memorial Tunnel，卡罗拉多州被南北走向的落基山脉纵向分割，这个隧道是联接东西二部分的重要枢纽，隧道上方是大陆分水岭，隧道全长近1.7英里，上方的山体高度近500米。

下坡路段，常常会有连续5%坡度的路段，路旁建有runaway truck ramp，是让刹车失灵的车辆冲上去减速用的。

好大一个房车！驾驶这样的RV周游会有多畅！

一小时十五分钟到到达Vail，这是个Resort Town，全部是共管的出租公寓，夏季是避暑，而冬季是充满了滑雪的游客。

镇中心是时尚品牌店和美食坊。

镇后面的山坡上是金黄色的一片，再过不久，就是白雪皑皑的滑雪胜地了。

可是我们没有时间坐下来休闲，抓了一个三明治就继续赶往下一个目的地。

在Vail转上HW24向南，路面是双向的公路，没有前一天的险陖，但弯弯曲曲，树叶黄绿相间。

过Gilman。

到达Red Cliff铁桥，我们转上了叉路。

感觉接下来半个英里是驶在羊肠小道上。

抵达了Red Cliff小镇，曾经是淘银矿年代的热闹场所，现在只剩267个居民，主要是冬季乡村滑雪的集散地。满街的陈旧铁皮房子，让人感觉是到了生锈地带（rusty belt）。

镇中心锈迹斑驳的巨石上飘扬的星条旗。

告别了对旧日辉惶的感叹，从羊肠小道驶回HW24，继续向南。

HW24近田纳西山口，没有时间去山口看，接下来暂时出山，转入99号路向西，接9号路，再转4号路，围着大山转。

路边树叶还那么漂亮，遇见孤独的骑车人，带着全部家当，翻山越岭。

见过这样的叉路口吗？

司机问：“该往哪条路走呢？”

领航答：“左边的，冲着大山去，我们要开回山里去！”

转回HW82向北，朝着大山方向奔。

还好在临行前备好了GPS导航。山里基本上是没有信号，所以手机上的地图没法用，既便下载了离线地图，没有网络时，定点搜索也不能用。

抵达Twin Lakes小镇，南线进山的门户，海拔2800米，是卡罗拉多建州时的第一批十七个县镇之一。现有居民171人。

背靠Mount Elbert（后面山顶没有植被的山峰）， 山顶海拔4400米，美国大陆境内的第二高峰，阿拉斯加除外。从Twin Lakes有一条直达山顶的trail，全长8.7英里，登高600米，属于中等强度，单程半天。

山前的Twin Lakes，HW82在二山之间向北往山上去。

湖边的山火。

小镇上的咖啡大篷车。

Vistor center。

过了Twin Lakes，又进山了！

Twin Lakes的水由Lake Creek从北向南流，HW82沿着Lake Creek河谷一路向北，开车上行8英里，一直到North Lake Creek Trail head，然后开始盘行向上攀登Independence Pass。

在盘山路上回望沿Lake Creek进山的HW82。

上：回望山谷的lookout。已经在树木线之上了。

下：进入山口的最后一个弯。

抵达Independence Pass。

上：Independence Pass向东南方向朝向Lake Creek Valley望去，最左边能看到上山的HW82。

中：Independence Pass周围山峰的示意图。

下：Independence Pass上的大陆分水岭，一滴水如果落下到分水岭的西面，最终会向西流归入太平洋；如果落下到东面，最终会向东流归入大西洋。

Independence Pass海拔3687米，是北美最高的公路山口。

离开Independence Pass，开始下山，公路沿山坡块速盘旋而下。

见到骑摩托车翻坡的，嫌我们开得慢而超过去了。又见到骑着自行车爬高山的，非常厉害！

急转弯是一个接一个，在狭窄的路段，我们开里档的，要停下来让对面的车先过。

越往下开，树木越多，色彩缤纷，秋色迷人！

Target Lake，马上就到Aspen了。

从山口下来，不到半小时就到了Aspen。

做为北美排名第一的滑雪胜地，非常的商业化，名牌商户林立。

人气旺盛！

在镇中心还建了一个监狱。

离开Aspen往北走，宽敞的来回四车道，开起来不再紧张了。

从Twin Lakes翻过Independence Pass的道路，在冬天关闭，所以冬季进出Aspen只有北线，是为了滑雪胜地而建的道路。这一路也没有危险的上下坡。

到Glenwood Springs转西向的HW70，就是高速公路了。

过了New Castle，就算是出了落基山了，周围岩石的形状和颜色都开始变化了。植被越来越少，山体裸露，风化严重。

接下来几天，基本上是沿着卡罗拉多河走。这经成百上千万年流水侵蚀的地貌，就像是一把回放的历史史书。

终于在日落时分，赶到了目的地，Fruita，背靠Colorado National Monument的小镇，一路赶过来的目的，就是为了能够第二天一早赶上山拍日出。

现在这日落的余晖，映照在Book Cliff的悬崖绝壁上，把山体染得血红一片。

第二的旅行到此，接下来一天，就地游览Colorado National Monument。

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