地球生命史上的五次大灭绝

三羊开泰

地球生命史上的五次大灭绝

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No.1 奥陶纪大灭绝
巨型鹦鹉螺的末日，灭绝规模：地球85%的生物物种。奥陶纪始于距今4.95亿年前，是“古生代”的第二个纪。那时气候温暖，全球大部分区域都是海洋，大陆则多被淹没在海面之下，形成了面积广大的浅海。自从5.4亿年前的“寒武纪生命大爆发”以来，海洋生物欣欣向荣，海百合、笔石、三叶虫、鹦鹉螺等无脊椎动物是奥陶纪海洋的“主人”，它们在阳光充足的浅海繁衍生息，演化出繁多的种类。巨变发生在奥陶纪末期，当时部分大陆漂移至南极区域，在南半球形成了巨大的冰盖。这影响了大气和海洋环流，导致全球大幅变冷，大量水分被封冻在冰川中，海平面下降了数十米，海水也变得更冷、更缺氧。在由此引发的浩劫中，地球85%的生物物种灭亡，大型鹦鹉螺和很多种类的三叶虫消失殆尽。

No.2 泥盆纪大灭绝
鱼类时代繁华谢幕，灭绝规模：地球75%的生物物种。泥盆纪是一个多灾多难的年代，地壳运动频繁，大陆板块漂移。板块有的碰撞、挤压，形成山脉；有的分裂、背离，出现海峡。海陆格局频繁改变，让气候也跟着变化无常，海洋生物的重要栖息地—浅海，时而扩大时而缩减。在整个泥盆纪，能辨识出的灭绝事件多达8次，其中最惨烈的就是泥盆纪末期的全球性灾变。这场大灭绝导致约75%的生物物种灭亡。

No.3 二叠纪大灭绝
地球生命最大浩劫，灭绝规模：地球95%的生物物种。距今2.95亿前开始的二叠纪，地球陆地面积进一步扩大，两栖动物繁盛，爬行动物开始兴起、分化，出现了许多体型堪比恐龙的种类。但到了2.51亿年前的二叠纪末期，地球上几块大陆逐渐合并到一起，成为一个巨大的“联合古陆”，地球进入一个干旱而炎热的时期。据科学家统计，二叠纪末期约有95%的物种灭绝，是历次“大灭绝”中最严重的一次，70%的陆生脊椎动物和96%的海洋生物就此消失。对于二叠纪大灭绝为何如此惨烈，至今仍有争议。除了海陆格局变化引起的气候巨变，还有海洋盐度变化、地磁倒转、宇宙射线爆发、超新星爆发、陨石撞击等众多说法，还有人提出也许与病毒或瘟疫有关。

No.4 三叠纪大灭绝
爬行动物改朝换代，灭绝规模：地球76%的生物物种。然而在三叠纪末期，联合古陆又开始分裂，导致一系列剧烈的火山喷发。火山释放出大量二氧化碳，产生了温室效应，形成了灾难性的全球高温和干旱。大量植物死亡，陆地上一片荒芜，海洋中到处都是死寂。在整个三叠纪末期，有约76%的物种灭绝，其中以海洋生物居多。最近的研究显示，三叠纪大灭绝一直持续到侏罗纪之初。在这场大灭绝中，爬行动物遭受了重大打击，除恐龙之外的大型动物几乎凋零殆尽。幸存下来的早期恐龙，失去了大批竞争对手，将在接下来的侏罗纪、白垩纪中大展拳脚。

No.5 白垩纪大灭绝
恐龙时代的终结，灭绝规模：地球80%的生物物种。一场意外在白垩纪末期降临，大约6595万年前，一颗直径约10公里的小行星撞击了地球，随即引发了火风暴、海啸、地震、火山喷发等一系列灾难，短时间内杀死了大量生物。撞击产生的数百亿吨灰尘飘入大气层，遮蔽阳光达数年之久，导致全球温度急剧下降，植物也无法进行光合作用。植物纷纷枯死，动物也失去了食物，造成了不可逆转的食物链崩溃。