漂师（中篇小说四）

俞运康

四

这条水道，起始灌州的白沙河口，过宝瓶口进入柏条河，经胥家场、金马场，到崇宁县的滴水岩，再到郫县的三道堰进入成都府的府河，过安靖场、雍家渡口，最后到达成都北郊沙河源头的洞子口场镇。

一般来说，只要过了蒲柏桥进入柏条河，大约七、八个时辰的工夫，木筏就能到达洞子口场镇。洞子口有一片开阔的场地，就是专门停靠木筏，起筏，收储上游漂流和运下来的木材，货物的地方。

江东娃、赖三、邢大富和麻老幺驾着木筏就朝下游驶去，开始了这条水道的漂行。

他们把事先扎好的一个木架撑立在中间的木筏上，在木架上搭一张竹席做成席棚，棚內放上谷草，罩一块油布，把包裹着的包袱、干粮，堆放在油布上。然后，四人脱下被江水打湿的衣衫在木架上凉着，打着赤膊，操起竹篙和木桨。江东娃和邢大富，在头筏上注视前方河道和水情。赖三在尾筏上操纵舵橹，看着前方的水道，随时照着江东娃的手势和指令，左右搬动木舵。唯有麻老幺稍显清闲，在中间的木筏上负责照看着包袱和大家的衣衫，提防着不要让包袱被水打湿，衣衫被风吹落掉到河里。这也是江东娃遵照麻老大的吩咐，四人分工，就让麻老幺做着这样简单的杂事。

麻老幺这次是单独与江东娃他们三人一起放筏，在这条水道上他已经走过多次了，但每次都是跟着麻老大走的。他们的母亲去世时，那时麻老幺只有十三岁。母亲临去世那天，在病床上把家中的一切后事，托咐给跪伏在床前的麻老大夫妇时，其中特意说到了麻老幺，要他们“一定全力把老幺拉扯成人”。直等到麻老大夫妇含着泪水点头承诺后，母亲才头一耷拉，咽了最后那口气。从此起，麻老幺就一直由麻老大两口子抚养呵护着长大。麻老大处处事事时时都把麻老幺拴在自己身边，尤其老三麻长江出走以后，麻老大更是放心不下这个老幺，生怕有个什么闪失，无法向父母的亡灵交代。麻老幺也十分聪颖听话，就一直跟着麻老大打鱼漂筏，过着水上的生活。如今，六年多过去了，麻老幺已经长成了一个近二十岁壮实的小伙子，跟着麻老大漂木筏也有两三个年头了，放筏漂木的一些要领，在经历了这么多年之后，也熟稔在心。当然，和江东娃、赖三和邢大富比起来，他还稚嫩一些，做漂师他还算个新手。

这次，麻老大虽然有意识地放手麻老幺，让他第一次单独地和江东娃他们漂筏去成都，但是心里还是有些不踏实。所以，跟江东娃嘱咐再三之后，才与他们分手。

青城山黛青色的山影，已经渐渐地远去。因是进入了川西平原，柏条河里的流水也渐渐趋于平静缓慢，波澜不惊。木筏顺着流水行走在这样的水面上，平稳顺畅。放筏人只要沿着航道，把住方向让木筏直端端地沿河行走就行了，绝对不会有一点麻烦。

川西平原农历四月初的天气，已是和风煦日﹔虽说早晚稍有寒凉，但白天里蓝天上白云飘逸，艳阳高照，温和暖人﹔柏条河两岸良田万顷，麦苗儿青青，正处于抽穂灌浆期，在春风中摇曵着碧绿的躯干﹔远处掩映在翠竹和树林间的农家小院里，不时传来鸡鸣犬吠，或是农夫的吆喝声﹔四野完全沉浸在平原的田园风光之中。木筏上赤膊放筏的人享受着暮春时节的温暖，并不急于把已经被江风和太阳吹晒干了的衣衫披上，一路衔着叶子烟杆吸着，晃悠忽悠，优哉游哉地观赏着沿江两岸的景色，任流水带着木筏静静地飘荡。

邢大富在木筏上，不时用竹篙点击着水面，不时还哼起了乡野小调﹕

“杨柳青青河水平，幺姑岸上浣衣人。哥放筏子妹种田，你有意来我有情……”

晌午时分，木筏在柏条河上经过了胥家场、马家场和崇宁县滴水岩的河段之后，在河道上拐了一个大湾，就到了郫县辖内的三道堰镇。

江东娃指挥着将木筏靠在镇口的河岸边，招呼大家吃午饭。大家穿好衣衫，麻老幺打开席棚内的油布包，把四人的包袱拿出来，让各自取干粮。他对江东娃说﹕“江哥，我去找点茶水。”然后就拎着两个装水的大竹筒，独自下筏上岸去了。

在这条水道上，麻老幺曾跟着麻老大打鱼放筏走过很多遍，几乎每次都要在三道堰歇歇脚，不是吃饭就是喝喝茶，因此，和镇上包家茶铺的老板成了熟人。人一熟，有些事就不讲客套。比如，麻老大有时把打到的大鱼提两条送给包老板，包老板就不但不收麻老大的茶钱，不论他们啥时来，硬要留下来热饭热菜招待一番。你来我往，一来二去熟人就成了朋友。前些年，麻老三麻长江出走后，麻老大始终放心不下，四处打听老三的下落。包老板的茶铺也成了他捕捉消息的地方，包老板也乐意帮麻老大的这个忙。

麻老幺上岸后，就是要到包家茶铺去，一来是要点茶水，二是遵照大哥临别时给他的吩咐，顺便去打听打听二哥的消息。尽管可能有些渺茫。

隔着茶铺的街头，包老板就望见朝茶铺走来的麻老幺，连忙招手道﹕“长河，快来快来，正要跟你说事哩！”

听到吆喝，麻老幺便赶紧几步跨进了茶铺，来到包老板跟前。包老板就把最近打听到的事说给麻老幺听﹕“有人在府河上，听说到有一个姓麻的年轻人，但不知道他的名字，也不知道他的具体住所。人好象也没有离开这条水道，仍旧做着水上的营生。”他说，“你们不妨就在府河上沿路找找，兴许就能碰上呢！”

麻老幺听后，躬身点着头连连称谢道﹕“谢谢包老板，谢谢包老板！”之后，麻老幺向包老板说明今天放木筏，到了这里歇息一会儿，讨要一些茶水。等包老板把他的两只大竹筒灌满茶水，他不便多留，就提着竹筒告辞回木筏去了。

三道堰镇地处川西平原腹地，有柏条河，徐堰河从镇边流过。古时曾因在河上筑了三道导水的堤堰，以利灌溉农田，建镇时便以三道堰而名。“两河三堰”是该镇初始的格局。三道堰镇又是新（都）彭（州）通郫（县）的必经之地，扼守要道，因此过往的人车骡马，商贾木船频繁，是各类货物人流集散的水陆码头重镇，各路消息也很灵通畅行。

包老板提供的信息，让麻老幺看到了一点希望，打听了这么久，总算有了点眉目。只是大哥不在身边，他只好把包老板的话藏在心头，等回灌州后告诉大哥。（待续）