中元节丨念先祖，显孝道，护平安。

吕殿增

“中元节”是中国传统节日。民间习俗，属于非物质文化遗产，是一种文化，是追怀先人既古老又现代的一种传统，这一传统体现了古人“慎终追远”思想。中元节，在农历七月十五日，俗称七月半。七月原是小秋，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。宋孟元老《东京梦华录》卷一说：“中元前一日，即买练叶，享祀时铺衬桌面，又买麻谷巢儿，亦是系在桌子脚上，乃告先祖秋成之意。”七月小秋作物成熟，讲究孝道的中国人，例要向先祖报告，并且请老祖宗尝新，所以七月例行祭祀祖先。

传说地宫掌管地狱之门，中元节这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，因此又是鬼节，所以民间要设道场，放馒头给孤魂野鬼吃，这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路。道观举行盛大法会祈福吉祥道场，内容是为死者的灵魂超度。

20世纪20-40年代，中元节远比“七夕”、“清明”热闹。人们传承着以家为单位的祭祖习俗，祭祖先、荐时食的古老习俗直至民国时期仍然是乡村中元节俗的首要内容。抗战胜利后，各寺庙还增加祈请佛力普渡“抗战阵亡将士”英灵。

20世纪50年代，中元节依然热闹。但后被认为是宣扬封建迷信，逐渐边缘化。传统中元节都是商办官助，可到20世纪50年代末，大部分的商已被改造，无力承办，又无官助，自然销声匿迹。

随着改革开放的脚步，传统节日逐步回归。2010年5月18日，中国文化部公布了第三批国家级非物质文化遗产名录推荐项目名单（新入选项目）香港特别行政区申报的“中元节（潮人盂兰胜会）”入选，列入民俗项目类别的非物质文化遗产。

天津宁河民间习俗

中元节，农历七月十五，旧俗为“鬼节”。当日晚，僧人乘船，吹打乐器，诵盂兰盆经，俗称“放焰口”。另有放河灯一习，即：把糊好的“莲花灯”放入河中，顺流而下，河中星灯明火。传说溺死者若得此灯，则可复生。家家烧纸，上坟祭祖，超度亡灵。20世纪60年代中期，鬼节旧俗逐渐消失。至80年代，这种节日风俗虽有回潮，亦已仅存烧纸箔以追荐亡灵的形式了。

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