旅行中的邂逅—见证中国企业进军美国

资深海漂

计划六月三十日从缅因州的Tumble Down mountain下山后第二天去新罕布什尔州的白山，就在路途中的Rumfold镇定了一家旅店。进Rumfold镇时，已是黄昏。搭眼望去，是典型的衰退中工业小镇。美人迟暮，还能看出当年绰约的风姿。维多利亚风格的建筑，却因年久失修而斑驳陆离。主街上店铺很多转让的广告，商业相当萧条。

住下来，就去找饭店。好多饭店都停业或休假，只好去一家快餐店Subway去填腹。推门进去时，很多顾客都向我俩友好的微笑，吃饭离去时向我们挥手告别。我俩受宠若惊，礼貌作答，但心中充满疑惑，这个镇上到底发生了什么？

Rumfold是白山脚下的一个小镇，白山流下的小河湍急地从它身边绕过向大西洋流去。十九世纪八十年代，人们发现了在这里可以筑坝开发水电，于是耗能大的造纸厂建立了，Rumfold变成了美国重要造纸生产基地。

美国东北部地区有很多建于十九世纪的工业小镇由于产业转移各种原因在二十世纪开始衰落。这里的纸厂老板担心Rumfold步别人之后尘，自己掏钱请爱尔兰设计师建了拥有一些古典风格的建筑的市中心。我们所住的酒店就是当年的辉煌建筑，高贵典雅，现在依稀仍可看出当年的风采。然而小镇后来也衰落了，酒店大部分地方租给别人，游人门可罗雀，地毯久未清洗，不过房间还非常干净。

曾经繁荣的小镇人口由一万多缩减到五千。小镇支柱产业仍是一家叫Catalyst Paper的造纸厂，有雇员六百二十人，镇上几乎家家户户都和它有关联。然而造纸厂债台高筑，厂房陈旧，经营不善，时刻都有倒闭的风险。阴云笼罩在小镇的上空。

就在我们到的前一个月，这家企业被香港九龙纸业（ND Paper）全资收购，允诺还清债务，并投资扩张。这是当地非常重大的新闻，融入了中国元素，给小镇带来了新的生机和希望。当地亚洲人很少，要不这里居民都对我俩笑脸相迎，让我们受宠若惊。

择日不如撞日，我们第二天就多花了几个小时参观了这个两百多年历史的小镇。这个造纸厂规模不小，有专用运送木材的铁路线，寄存有山一样高的木屑原料。这个厂原来是精致铜板纸制造厂，今后将随香港母公司转型生产纸壳包装箱。九龙纸业是亚洲最大的包装箱生产企业。

工厂标志已经换掉，九龙纸业的ND（nine dragon)的标志到处可见。

造纸业是污染很大的行业。在缅因州严格环境保护法的治理下，这里水体未见污染，厂区没有刺鼻气味。这是污水处理池。

还去看了这个镇上的水电厂，已有一百四十多年的历史。河水在这里总落差达五十四米，修建了拥有两级大坝和引河的水电站，每小时发电四万千瓦。一百多年来，这个水电站创造了小镇的繁荣，维持了小镇的生存。

造纸业是美国的夕阳产业，近十年来仅在缅因州就有四家造纸厂倒闭。与其抱怨外国市场打压，不如拥抱外国资本利用国外投资发展壮大。经济有其自己的发展规律，外力干预有时适得其反。

这里还是一个有文化底蕴的地方，出过州长联邦参议员和总统候选人。

和当地居民交谈，兴奋的心情是共同的，小镇又有了新的希望。兴奋之余又有几分隐忧，不知中国龙会怎样行事。做为美国传统小镇居民，这种疑惑是可以理解的，文化磨合将会是一个过程。九龙纸业已经声明他们的宗旨是对环境友好，为社区贡献。

这是一个旅行中美丽的邂逅，是出于偶然，又似乎是一种必然。将来希望有时间能再访这个小镇。