Big Bend National Park－到访人数最少的美国国家公园之一

肖为红

该公园地处美国西南，是Chihuahua 沙漠的部分。Chihuahua 沙漠是北美最大的沙漠，它从美国的Arizona州的东南角延至南New Mexico和西Texas州，再伸至墨西哥的中心地带。沙漠的地质地貌和植被注定了这里的荒凉，加上地理位置极偏，所以到访的游客很少。

从休斯顿出发，开七、八个小时车程。过了San Antonio，车外基本就是一片荒凉和寂静的土地，摸着黑住进了旅馆。第二天一早，被灿烂而刺眼的阳光和眼前空旷的西部景象给震了一下。元旦的太阳竞如此娇艳和热烈。

从西入口进入公园。

公园内有一条Rio Grande河，它起源于Colorado山脉，流至墨西哥湾。这条河很自然地就成了美国与墨西哥的国界线，它有190公里长。公园的名字＂Bend＂就是以此国境线河的弯曲而命名的。照片是河的东段。

这是Rio Grande 河的西段。

冬季水位低，从Rio Grande 河的东段，墨西哥人很容易跨过边界，来到美国一侧，在游人经过的路边摆摊，出售他们的手工制品像手杖、小妆饰和小摆设品。物品边标上价格，未见有人看摊。

照片中的红色小船是过河的交通工具。对岸的树荫下拴着一匹马，估计是载人运物的用的。

Roquilla Canyon

Roquilla Canyono 位于Rio Grande河的东面。延着这峡谷走进去，可以坐船或者骑驴(5刀来回)，跨过河去对面墨西哥的小村庄一游。村里有二间学校，二个小饭馆，一个酒吧，一个看病的小门诊和几间小店铺。材里还安装了先进的太阳能发电。

Santa Elena Canyon，位于Rio Grande 河和公园的西段。

峡谷的巨石是石灰石(limestones)。沿着峭壁的小路可以走进峡谷中。

Ocotillo 是一种类似于仙人掌的树。它生长于此地，春天会开出一种管状的红花。它满身是短刺，用于吸取和储存水份。

长在河边的Ocotillo.

有土就有植物的生长，哪怕在这恶劣的环境下，适者生存！

沙漠地带少不了有仙人掌。

仙人掌傲视沙漠。

这种紫色的仙人掌，在久旱之下紫色就会越深。晚春时节它会开出黄颜色的花，而它的花芯是红色的。

这种仙人掌是一种掌上没有刺的种类。

看似没有刺，我不小心碰到此类仙人掌，被它的绒绒短刺扎了一腿。因为短而密很难清理，又因为刺软，没那么痛。被刺后腿上起有很多小红包，二周后才消失。教训啊……

仙人掌为了适应这炎热干旱的沙漠，将自己的叶子进化成了刺，将茎进化成了粗大的掌形，皮厚而涂有一层蜡，以吸水最大化，浑发最少化，得以生存下来。

这种叫Sotol 又一种本地的植物。

它宽厚的叶子两边长满了刺。

它的花茎直冲天。

公园里最有名气的景点－ The 。

沿着The 徒步路径，来到一个V型的陕谷口，这就是窗口。

＂窗口＂前的灰色石头，在大自然风雨的洗礼之下变得光滑无比。游人们手脚并用，爬下坡才能靠近窗口。眺望窗外的风景。窗外是更广阔的沙漠盆地。

徒步线路的一段。所看到的光滑的石头凹陷处常有积水，据说此地是动物的天堂，🦌，黑熊常常来此饮水。

远眺 the . 这里是看日落的最佳地方。

驴耳朵山。

Overlook 这片西部的荒漠之地。

天地浑然一体。

在这片荒漠中，水是生存的根本。

不知不觉中月儿已爬上了山。

我们从东门开出公园。公路在一片沙漠之地蜿蜒伸展。

这里是飙车的好地方。

窗外的荒芜划过身后。

慢慢地植被变了。

出现了牧场。

出现了电线杆……

网上下载的照片。此行因坐驾电池耗尽，晚上不敢出门。很遗憾没有看到星空和银河。