拱门国家公园 (Arches National Park)

高山景行

拱门国家公园位于美国犹他州，面积达 309 平方公里，是世界上最大的自然沙岩拱门集中地之一。

这里保存了包括世界知名的精致拱门在内的超过 2000 座天然岩石拱门，自 1970 年至今，已有 42 座拱门因侵蚀作用而倒塌。

拱门国家公园最初于 1929 年 4 月 12 日成为国家历史遗迹，1971 年 11 月 12 日成为国家公园。

刚进入公园，就发现棕红色的陡峭岩壁形成各种形态，而且从不同的角度看也不尽相同，有些象大象，有些象眼镜蛇，有些象乌龟。

我们沿着林荫大道（Park Avenue）一路前行，林荫大道的名字来源于纽约的同名大道，因为这里的景观极具纽约林荫大道的神韵。

在长约一英里，宽约百来米的林荫大道两旁，直上直下的巨石屹然耸立，著名景点法院大楼（Courthouse Towers ）及平衡石（Balanced Rock）在这里依次排列。

公园里不只有拱门，还有为数众多的大小尖塔、基座和平衡石等奇特的地质特征，所有拱门国家公园的石头上更有着颜色对比非常强烈的纹理。

拱形石头的成因是基于三亿年前这里曾是一片汪洋，海水消失以后盐床和其它碎片挤压成岩石并且越来越厚。之后，盐床底部不敌上方的压力而破碎，复经地壳隆起变动，加上风化侵蚀，一个个拱形石头就形成了。

直到今天，新的拱门仍持续制造中，反之，老拱门也在逐渐走向毁灭。

这块巨石就叫做 法院大楼 （ Courthouse Towers），你觉得象那么回事吗？

在法院大楼的对面，还有几个翘首以待的请愿者，只可惜他们的主张并没有因为在此肃立了千年而被接纳。

平衡石（Balanced Rock），体积相当于三辆校巴的巨石立在岩顶。这是一块被侵蚀了的石柱，高达 40米。顶部一块梨状的巨石和下面的石座似连非连，稳稳当当地取得了平衡。它像一位端坐的老者正在给旁边壮实的后辈谆谆教导。

专家认为，水、冰、极端的温度变化和地下盐的运动，是形成拱门国家公园特殊岩石景观的主要原因。

直到今天，新的拱门仍持续"制造"出来；反之，老拱门也在慢慢坍塌走向毁灭。这种地质奇观有人称之为"上帝的艺术"。

拱门公园内没有餐厅，没有加油站，也没有任何树木等遮阳物，所以徒步时一定要涂好防晒霜，并且带足干粮和饮用水。

南北窗口 (The s Section)，景观别具一格，那是两个相距不远的可以透视的洞穴，一南一北，分别命名为南窗和北窗。

南北窗看起来更像是一只从天而降的秃鹫，侧着脑门，张开翅膀，似要拥抱整个世界！

双零拱门（Double O Arch），由两个相同大小的拱门交织在一起，不少日出的摄影大片都是出自这个绝佳的拍摄点。

精致拱门(Delicate Arch)所在的山不算高，从停车场大约要步行接近 2英里崎岖的山路，由于处处是乱石，所以路很难走。单程需要预备 一小时的体力和饮用水。

拱门在坡顶，附近有一连串像金字塔一样的石峰排成一线，远远望去，像是一支驼队正向拱门前进。 精致拱门是拱门国家公园的镇园之宝，也是犹他州的标志，犹他州的车牌上都印着它的形象，2002 年冬季奥林匹克运动会圣火传递时，专门安排在精致拱门下通过。

精致拱门高达 20 米，其下可建一所 6 层楼，可见其雄伟高大。它又的确很精致，一侧的拱柱稳健有力地"踏"在一块平展展的石面上，拱的另一侧优雅地下垂，和下面一块升起的石块轻轻相吻。

从远处看，这个雅致的拱门又像是一条巨大的裤子，因此它又获得"女学究长裤"、"老处女灯笼裤"以及"牛仔皮套裤"等雅号。

景观拱门（Landscape Arch）长达 93 米，是公园内 2000 多个拱门中跨度最大的，也是全世界最长的天然拱门。而其最薄处只有 1.8 米，外形宛如一条细长的带子，外观极其优雅，它像是悬浮在半空中，衔接着两侧的岩壁，从它底下仰望，危危乎，似乎难以为继，随时可能塌下来。

据说，上世纪 90 年代，有几个游客就坐在拱门下休息，突然听到一声雷鸣般的巨响，随着原来巨型拱门的自然剥落，一座薄如刀锋的新拱门就展现在人们的眼前。

为了预防不测，从那时候起，公园管理部门就禁止游客到拱门下面去，并且用栏杆围了起来。因为这座拱门随时都有可能发生新的坍塌，有理由相信，这座世界上最长的拱门最终会消失在人们的视线前面！

拱门国家公园真不愧是世界上最大的自然沙岩拱门集中地，在这里，无论你是想寻幽探胜还是采风猎奇，无论你是长袖善舞还是攀岩高手，无论你是照相的菜鸟还是摄影发烧友，都可以在这一座座棕红色形态各异的拱门中，找到属于自己的那份最大的满足。