印度 / 恒河的故事

侯毅敏

侯毅敏 文字/摄影

　　恒河流域是印度文明的发源地之一，她不仅是今天印度教的圣河，也是昔日佛教兴起的地方。印度曾经创造了人类历史上著名的"恒河文明"。恒河这条世界名川，被印度人民尊称为"圣河"和"印度的母亲"。众多的神话故事和宗教传说构成了恒河两岸独特的风土人情。恒河是印度的圣河，历史悠久，有着浓厚的民俗和文化色彩，即使经过千年的文明洗礼，恒河两岸的人们仍然保持着古老的习俗。许多自古流传的神话，作为印度教圣徒一生中至少要在恒河中沐浴一次，让圣河洗净生生世世所有的罪业。大多数印度教信徒终生怀有 4 大乐趣:敬仰湿婆神、到恒河洗圣水澡并饮用恒河圣水、结交圣人朋友和居住在瓦拉纳西(Varanasi)圣城。恒河用甘甜的乳汁哺育着两岸人民。

恒河看做是女神的化身。据说是起源于一个传说故事。古时候，恒河水流湍急、汹涌澎湃，经常泛滥成灾，毁灭良田，残害生灵，有个国王为了洗刷先辈的罪孽，请求天上的女神帮助驯服恒河，为人类造福。湿婆神来到喜马拉雅山下，散开头发，让汹涌的河水从自己头上缓缓流过，灌溉两岸的田野，两岸的居民得以安居乐业。从此，印度教便将恒河奉若神明，敬奉湿婆神和洗圣水澡成为印度教徒的两大宗教活动。

每天傍晚，信众们伴着神铃声响，走向河边祭台。人们手捧青烟香火，唱着挽歌，等待祭火仪式。身穿金红服饰的婆罗门祭司，高举圣火，在众人祈望的目光下，迈着高雅的步伐走上祭台……当太阳最后的一抹光辉在西天消失，岸边逐渐变得灯火辉煌。主码头祭祀的神铃已经响起，人流再次持续不断地向这里涌来。祭祀的铃声越响越急，信众也越围越多。伴着祭鼓，诵经的主唱和乐手都已就位。慢慢地，悠扬的歌声从扩音器中传出，7位英俊的婆罗门祭师走上祭台。在首席祭司的引领下，众祭司面对恒河站成一排，伴着音乐一边高唱颂歌，一边拍掌。乐声中，祭台周围烟雾四起，高贵的祭司渐渐举起 6000年 前流传下的圣火。信徒们则和着起唱，最终全部沉浸在无边无尽的神圣与庄严的氛围中……。

晨曦中，成群的海鸥在恒河上漫天飞舞

恒河边的台阶上站满前来沐浴的信徒

在恒河中沐浴是印度教徒们一生中必定要做的事情

沐浴的信徒们

卖花的小男孩

小木船是恒河上最常见的交通工具

热情好客的印度百姓

耸立在恒河边巨大石柱上的湿婆画像十分醒目

恒河边居住着许多虔诚的苦行僧

恒河放灯，祈福和寄托美好的心愿

恒河上的船家

恒河的一侧是露天烧尸台，从早到晚不断有遗体送到这里进行火化。夜幕下，远远望去，一堆堆燃起的火焰正在焚烧着尸体，空气中弥散着一种特殊的味道。

烧尸台旁堆满用于焚烧尸体的木材

夜色下，恒河边挤满观看祭河仪式的印度教信徒

祭火的婆罗门祭司们正在唱诗

恒河的水比想象中清澈得多

恒河也是洗晒衣物的场所

恒河边可以看到为穷人和流浪者烹调免费食物的摊头

正在享用免费食物的流浪者

恒河边的小摊贩

恒河在夕阳的余光中异常美丽

我在恒河上揺撸，感受恒河无限风情