柞树的故事

栾力

        我每日去的东湖，有个全称:东湖森林公园。就是说，这个公园不仅有水，还有树。这是真的，我小时候就在这附近住，对这里的变迁略知一二。

        一眨眼，几十年过去了。回头看看，真有翻天覆地之感。城南旧地，女儿河与小凌河两河交汇处，筑起一道橡胶坝，拦出一片水域，就成了东湖。原来北岸一大片郁郁葱葱的树林，逐年被蚕食得只剩了岸边这窄窄一条，今日倒成就了这公园的名字。树林再往北的菜地也早已不见，如今是高楼密布，直接铺到了湖畔。城市变大了，也变美了；但围绕着这一变革，每一个环节中都衍生出了许多耐人寻味的故事。美与丑交织，浪漫与悲怆共存。我每天走到这里，心中都会涌起许多往事，还有传播在这个小城中曾经发生过的故事。只是这些故事听听则罢，顶多在会心里再带着点凄然的一笑。

        还是说说我自己的故事吧！是它自己突然闯入了我的心头——一切都是因为那棵树引起的。以往每天都从这里走过，路两旁的花草树木也尽在眼中。有时也会特意地上前细看，也拍过照片；拍过花草，也拍过大树。然而，这一棵树和它后面的一排同样的树，却似乎从未引起我的特别注意。直到今天，我无意间的一瞥，却有一种既熟悉又亲切的感觉涌上心头。

         那肥大厚实的叶子，那粗糙黝黑的树干，怎么那么眼熟？它太像我们老家山上的柞树了！又一想，不会吧，公园里怎么会栽那种山上的野树呢？好奇的念头扯住我的脚步，见那树上挂着个牌子，便走过去看。

　　

  牌子上写着:蒙古栎。别称:蒙栎，柞栎，柞树。果然，就是我们老家的柞树。但想不到的是，后面居然还写到，它是国家二级珍贵品种。这让我半天回不过神来。

      

       老家的山上多的是这种树，小树苗时矮矮的，又厚又大的叶子遮住了细细的枝丫。长大了，便被砍倒，用爬犁拉回家，劈成柈子烧火。因为它质地硬实，禁得起火烧，多被用做烧柴。但它最好的用处是做镐把、锹把、锄把和镰刀把，结实耐用还轻巧有韧劲。这要把它劈成一人多长的柈子，用来夹院子的栅栏。过个三两年，经过日晒雨淋，木性已经消失殆尽，这时来做工具把最好。常常是铁制的东西磨秃了用烂了，而柞木把却光滑油亮，刚韧如初。我刚回老家时，是二大爷给了我一整套的工具。锹、镐、锄、斧和镰刀，都是柞木做的把；又柔韧又结实，又轻巧又耐用。我一直用到离开老家时，它们还是和当初一样。

        我现在看到了柞树，一下子想起来许多往事，其中有两件事更让我难以忘记——

      

  柞树上结的种子叫橡子，比栗子小，圆圆的。里面的果肉可以榨出淀粉，挨饿那年我在老家吃的就是这种淀粉饼子。虽然味道苦涩，但终究可以活命，也算是对人类的最大贡献。特别是我和曾经受过它恩惠的人们，真是不该忘记的。

        文革动乱时，我们全家被遣返原籍，我又一次回到老家。刚回来时，没有烧柴，我见屋后的山上都是树棵子，矮矮的，长满肥大的树叶。我小时候在城里住，也到城外的树林里搂过树叶，母亲用它烧火做饭也挺好的，还能给家里省下些买煤的钱。现在有这么多长满树叶的小树，一会就割了一大堆。我高高兴兴地用爬犁拉到山下，遇到我们一个生产队的林大爷。他问我:你割这么多菠萝棵子干什么？

         他们把小柞树叫菠萝棵子，而长成大树的叫青杠柞。

         我告诉他，烧火。

         他笑了一阵，说:傻孩子，菠萝棵叶子光冒烟，不起火。

        我回家试了一下，果然，灶坑里只冒烟不着火。而且，熏得我鼻涕眼泪一起流。我跑到屋外，把一爬犁菠萝棵子全掀到门口的河套里。可是没有几天，这光冒烟不起火的东西就用到了正地方。

         那天队里没活，队长说放假，大伙就回家干自己家的活。队长的儿子德功叫我和他去抓黄皮子，这是又刺激又有吸引力的事。我们俩在山上跑了大半天，终于码到了黄皮子的踪迹。那一排细小的脚印，最终隐没在一座乱石堆里。

        我们用镰刀割了许多粗细不一的树枝，围着石堆凡是有缝隙的地方，都密密麻麻地插满树枝。根据风向，在南北相对留下两处稍大的空隙。一处堆着干树枝和柞树叶，另一处露着碗口大的黑洞。德功让我守着洞口，他去对面点着一堆菠萝棵子。德功又用一捧菠萝棵子当扇子，把烟扇进石堆里。一会儿，石堆里传出和老头一样的咳嗽声。德功说：注意，它要出来了！是的，我看见了。黑洞口露出一个油汪汪的小脑袋，两只眼睛闪着亮光。我感觉它在看着我，心头一紧，手也跟着缩了回来。就在那一刹那间，它蹿了出去。德功一声喊，人也飞快地跑过来，手中的树枝差点打着它。可能它是被烟熏昏了头，跑了一圈竟然又转身钻进了乱石堆里。德功说：我来守洞口，你去烧火扇烟，别把火烧太大，燎着胡子就不值钱了！

        我注定不是干这种事情的人，火也烧不好，一会儿烧得太猛，几乎要把石堆都烧化。一会儿烟又太浓，熏得自己眼泪直流，喘不过气来。有一瞬间，我觉得自己都要变成黄皮子了；只是闭着眼，机械地挥动胳膊，任凭浓烟四处弥漫。随着一阵猛烈的咳嗽和尖利的嘶叫，听见德功高兴的喊到：快过来，抓住了！看你还往哪儿跑！

        那是一只好大的黄皮子，一身棕黄色皮毛闪着油亮的光。只可惜我火烧得太猛，把它嘴上的长胡须燎得七长八短，一片焦糊。德功说：要少卖好几块钱了。

        第二天，我们俩把皮子拿到供销社，果然由于胡须燎了而降等，少卖了不少钱。即便如此，我们仍然很满足。我俩一人买了一双棉胶鞋，高高兴兴地回家了。

        新棉鞋穿在脚上真的好舒服，一整天都美滋滋的。天快黑时，德功他爸接到大队的电话，让晚上安排人到后山顶点一堆火，说是防止敌特空降演习。这活就落在我和德功头上，一人扛一捆苞米秸，趟着雪窝子爬上后山，看看时间差不多了，就把火点着。下山回家我把湿棉鞋放在灶膛里，利用余温烤干。这是我们常用的方法，简单省事。睡前，我特意嘱咐母亲，明早烧火做饭时，别忘了把我的鞋拿出来。我看了一会儿书，觉得有些困倦就睡了。早晨起来，穿好衣服要下地，没见到鞋，就问母亲。母亲这才想起，忘了掏出我的鞋。她急忙扒出灶膛里的火，鞋已经烧得只剩下一截鞋跟。我只好穿上旧鞋去干活。到了生产队，见到德功，刚想跟他说鞋的事，他却把我拽到一旁，悄悄地告诉我，他奶奶今天早晨做饭时，把他的新棉鞋忘在了灶膛里，烧没了。我惊讶得脊背发凉，半晌说不出话。

         在我们老家那里，黄皮子迷人的事常有耳闻。大人们都说我们俩惹了大祸，黄仙是不能得罪的。我们俩也好多天惶惶不可终日，担心有惩罚落到头上。后来倒是发生了几件事，不过也都是有惊无险。像我们一起上山打猎，跑出去两天一夜，半路分手，我一个人踉跄在没膝深的积雪和暗夜中的森林里，竟然能找到几十里外的四大爷家。没有冻死、饿死，也没有被野兽吃掉。

后来有一天，他爹让我们俩上山，去给队里唯一的五保护拉柴火。这是一个老光棍，住在生产队旁边一个小屋子里。没事时，就坐在阳光下，脱下棉袄抓虱子。一边抓，嘴里一边念叨:上吊好，上吊好，又省裤子又省袄。人都以为他说疯话，没人当真。那天，我和德功到山上队里的柴垛，装了满满一爬犁干透了的柞木二劈柴。下山时有点偷懒，本应留几捆柴火拖在爬犁后面的雪地上，增加摩擦，不至于爬犁下坡时射箭——失去控制，那是很危险的。可我们偏偏忽略了，把柴火捆摞得高高的，又捆得结结实实的。结果，往下走的飞快，德功撑着爬犁檐子，用力向上抬着，两脚蹬着地面。但坡太陡，惯性太大，他根本蹬不住。我在后面拽着柴捆，也被拖着朝下滑。眼看到了最下面的也是最陡的坡，一丈多高，坡下是一条冰冻的小河，河畔长着一排柳树和带刺的老鸹眼树棵子。爬犁要是就这样冲到坡底，估计德功就危险了。我听到他在喊:你快点压住！我就蹿上了爬犁，想压住它。谁知德功脚下一滑跌倒了，倒下时身体压住了爬犁檐子。我在后面的柴火捆上，只觉得忽悠一下，人就飞了起来。我觉得，那一刻我像一只鹰，飞翔在白雪覆盖的山坡上。只是飞的方向不对，不是朝上而是朝下，直奔着河面而去。我下意识地闭上眼睛，两手护住头部。这是我在中学时和同学练摔跤，最先学会的一个必要的自我保护技法。没想到在这里用上了。一阵树枝的挂扯和扎刺，我最后摔到冰雪覆盖的河面上。有些痛，也有些晕，西斜的阳光还很刺眼。我听见德功喊着我的名子，我睁开眼，看见他连滚带爬地扑过来。他身后是摔散了的柴捆和爬犁，他竟然一点事都没有。

第二年春天，一个放羊的人，看见那个五保护老光棍，脱下棉袄抓完虱子后，念叨着那几句话，就在山坡上把自己挂在了一棵歪脖柞树上。

        今天看见了柞树，不由得又想起这些陈年旧事，还有久违了的故人。特别是德功，有几十年不见了。想想他，如今也有六十多岁了，也不知道一切怎样？