北卡初探——旅美小记之三

风吹百合

　　清晨，一缕阳光刺破云层直逼我的眼眸，我们迎来了北卡又一个阳光明媚的一天。在温暖的阳光照耀下我们逐渐走近美国生活。北卡是否能代表美国我不得而知，但窥一斑而见全豹。

 一、文化与文明

    其实，在离开洛杉矶飞往夏洛特的过程中我便开始感受美国的文化。在机场便见识了我所见过的最不可思议的安检：队里六个孩子被随机抽中走VIP通道，也就是不需要安检直接去登机口。这不仅使我惊诧莫名：此行为的目的究竟何在？据说是为了减少压力，快速完成安检。这不由得使我联想到：美国是个恐怖事件频发的国家，因此安保系统及其严密，而这种做法岂不是自相矛盾?
而在排队过程中速度之慢让人难以忍受，就在我焦灼地不停地东张西望时，美国人民却坦然自若。终于排到了我，安检人员却在慢条斯理地读我的名字，因不懂英语也不理解他这一做法的缘由，一时没反映过来，惊讶地看着他，他竟然说让我读一下自己的名字，我于是按他的要求读了一遍，他模仿我又读了一遍，然后才把护照交给我。对于初次来美国的我傻傻地以为这是程序，结果领队告诉我他在逗着玩。逗着玩!!!有没有搞错 ，后边排着长队在等!难怪安检速度会如此之慢，有多少VIP乘客才能真正实现快速完成安检呢？这岂不又是自相矛盾?对这种滑天下之大稽的美式幽默我暂且理解为是美国文化的一种体现：在轻松、休闲、愉悦的状态下工作，将工作当做自己的娱乐方式。
    第二天我们来到沃尔玛超市选购生活用品。这是一个空间超大的地方，整洁温馨，没有中国超市那种让人心慌的音乐催促你快步前行、匆忙选购，因此也如美国人一般随意而从容，从步履匆匆、疲于奔命的状态中迅速进入了优雅恬淡、细品慢酌。

　　在这里，美国人民是相当友好和友善的。你听到最多的是hello，嗨，sorry，good morning。无论是老人还是孩子，黑人还是白人，即便是陌生人和你相遇，也会面带微笑，主动向你打招呼。记得在家里时，时常在电梯里遇到向你微笑的外国朋友。现在可以确认：只要是很礼貌很客气的一定是美国人。

当时没有推购物车，当我选了一部分物品后发觉已无法徒手拎回时只得返身去推车。门口一个看似保安的老人不停地扫视我及手中的物品，从他的眼神中我判断他在怀疑我是否会不买单就离开。于是急忙将其放到旁边空的购物架上，指了指购物车，以表明我的意图。他迅速以和善的微笑回视我，然后从旁边的机器里抽出一张湿巾，转身又推来一辆购物车，连同湿巾一起递给我。此时我忙不迭地表示感谢。其实我并不明确给我湿巾的缘由，于是顺手擦了下扶手，算是物尽其用，也是对他的友善给以回应吧。从这位老人身上我再一次感受了美国人的文明程度之高。

　孩子们住在美国家庭里却有回家般的温暖和温馨。住家的美爸美妈们对孩子热情周到且非常负责任。刚到北卡，陆续来接孩子，为了使我们的孩子不孤单，都带了自己的小孩，有的还带了暖心的小礼物。

　在这半个月中，除了每天接送孩子上下学外，每家都安排了丰富的周末活动，泡温泉、购物、烧烤、看NBA等等。他们带孩子去的地方有的要开1-2小时的车，有的要买票$100左右，而公司付给每家的却只有伙食费。在我看来，接待中国孩子基本等同于做公益事业。其缘由仅仅是对中国人民的友好及对中国文化感兴趣。

二、人性与人文

     美国的一些设施让我感受到了其人性精神与人文关怀。超市购物结算方式有自助的，也有人工的。而每个收银台旁边都有一个旋转的机器，上边挂满了购物袋，收银员会把你所选购的物品分类放在不同购物袋里，装好后会把口袋旋转到你的面前。如果所购物品较少，他们会征求你的意见：是否可以放在同一个购物袋里。

　　在美国购物，店员态度之好让人不想离开。而这里的物品哪怕小到一个灯泡都可以无条件退货 ，即便用了一两年也可以全额退款，这也难免会被一些道德低下者投机。

试衣间都会自动上锁，这很好地保护了个人隐私，在内衣专卖店，试穿内衣时店员还会在门上挂上一个警示牌，你大可不必担心哪个愣头青突然闯进来。内衣则按尺寸分门别类装在抽屉里，抽屉上贴有尺码标签，你可以根据自己的尺寸拉开抽屉自己选择款式和颜色。而即使选来选去最终一件未拿也不必担心换得一张臭脸，店员会和你微笑挥手道别。

　　而各种场所的卫生间都有厕纸和一次性垫纸，门外有饮水机，一些地方还设有休息区以及母婴区。虽然上海很多地方也有，但普遍程度没有这么高。

三、规约与规则

    美国良好的国民素养体现在规约精神与规则意识。他们从小受到的教育就是要遵守规则。每年都要自觉去进行收入申报，然后政府根据个人申报核算补税还是退税。如果不去申报则后果极其严重，各方面都将受到影响。比如在美国规定收入在一定额度以下可以申领救济金，但如果你的实际收入是高于这个额度但却申领了救济金，以后你如果买房子，政府马上就会核查，房子是不允许购买的。所以美国人都是遵守规则的。
在第一篇中曾介绍过加州州立大学与加州大学直升机泼墨事件，看似让人啼笑皆非却反映出美国人对规约的尊重与对规则的遵守。这与中国古代社会的人文精神有异曲同工之处：两军交战，不到约定好时间和地点是不开战的。
而几何时这种精神荡然无存，却成了他国的优良传统。与学校交流的第一天，校方和我们约定在10：15举行欢迎仪式。孩子们都按时被美爸美妈送到，而我们由于个中原因，导致到场时欢迎仪式已接近尾声，而另一个学校则早已散场，因为校方是按约定时间进行的。定好的时间不能改变，看似死板教条却是遵守规则的一种体现。让我这样一个一直自诩守时守约的人，在初次代表学校进行国际交流时却面对如此尴尬之境况，着实汗颜，却又充满了无奈。

四、生活与消费   

我所居住的地方毗邻诺曼湖，总是让我想起艾森豪威尔的诺曼底登陆。除了下雨，天空永远是是艳阳高照，那种澄澈的蓝将我带进碧空如洗的意境。阳光亮得让你睁不开眼，此时方庆幸出门前纠结了一阵还是将太阳镜塞进箱子里的明智之举。

　　门外是茂密的树林，从早到晚我们都浸泡在啾啾的鸟鸣声中。松鼠嬉戏打闹、水鸟悠闲地散步、天空中可以看到飞翔的鹰、湖面上可以观赏起飞的大雁、草地上行走的小鹿。时临冬季，大片的草地已是枯黄一片，我想若是夏秋，这里的景色一定美到极致。

遗憾的是离孩子插班学习的学校距离较远，驱车要一个小时左右，去最近的超市也要半个小时，前提是这里的路上是很少见到车的。

　　这里是典型的好山好水好寂寞，莫说连路灯都没有的晚上，就算白天我一个人也不敢出门的，因为，外面很难见到人!一种空空的孤独寂寥与恐怖感瞬间便会撩起我的乡愁……

　　在这样一处所在，我们住在一个木结构的可移动的房子里，在国内总是听人玩笑说如果把哪里的房子装个轱辘推到哪里值多少钱，现在才知道这真的不是天方夜谭。

　　屋里的卫生间没有地漏，因此洗澡浴帘一定要放在浴缸里面，在美国都是如此，而且很多家庭卫生间地面铺的是地板。你看到的不是地漏，那是空调出风口，而且空调开得都很足，无论外面多冷屋里都是暖暖的，衣服干得也很快。

　　因此美国人冬天的装束往往是里面一件薄薄的衣服，外面一件羽绒。而且美国人很耐寒， 两三度的温度下小孩子还有穿短袖短裤的，这与他们的体质及高热能的饮食习惯有关。

　　家具一应俱全，但要自己烧饭，因为附近既不见商场也不见饭馆。这对于一向饭来张口衣来伸手、四体不勤五谷不分的我来说是真实地体验了生活，难怪行前会有那么多的感触，或许都是预感吧，女人的第六感永远都是那么准。

　　正是因为这些使很少去菜场的我才能去关注一下物价，真正地走进美国的生活。据同行的老师的学生说(他长期生活在美国)，北卡的美国相对位置是中国山西省，而我们住在北卡富人的度假区，如果情况确实如此，那么通过北卡的物价和消费大致能推出美国人民的整体生活水平。
　　北卡是没有菜场的，所有食物要去超市购买，虽然我也不是很清楚国内的具体价格，但生活必需品给我的感觉是价格比较低廉的，尤其是鸡肉、牛肉及极其便宜，难怪在国内买进口牛肉反而比国产的优惠。猪肉相对要贵一些，美国人在吃的方面是极不讲究的，除了汉堡就是汉堡，蔬菜切切拌点沙拉就吃了，所以才会使用开放式厨房。中国也有人家用开放式厨房，结果一烧饭就弄得满屋子油烟味，所以有些事物只能看看，不能随便舶来的。
　　

　　穿着也是很随意，随便一件T恤衫一套就出门了，我见到的美国人中似乎只见过校长穿了一件衬衫，因此服装除了奢侈品，感觉都是白菜价。难怪中国人到了美国会疯狂地买买买，因为一件中高档服装的价格在国内真的什么也买不到。而他们会把钱花在自己喜欢的事情上，比如会花重金去看一场球赛。因此条件较好的家庭都有私人游艇，我们旁边的诺曼湖沿岸就一排排地停了无数。

　　美国的住房跟中国一样，不同的地域价格也不一样，在我所住的周围，一座独立的房子大概几十万到二百多万美金。乍一听到这个价格感觉自己把家里的房子卖掉也可以买，但在美国房子买下了便是终身拥有，房子附近的所有资源（含地下）都将属于你，因此每年要缴纳房屋总价的1.5%作为房产税，且终身缴纳。这样看来也可以理解为终身按揭，算起来还是很惊人。但比较中国同等级别的平民百姓来说，房价相对还是较低的，因为美国一个中产阶级的工资五年就可以在工作所在地买一套住房，这在上海是万万不能做到的。

　　而美国的医疗却是高到惊人，如果不买保险，一个普通的感冒要花掉几千块。据说去年来的游学团中一个孩子小指骨裂就花了1000多美金。所以若到到美国居住一定要买医疗保险的。美国是一个永远把人放在第一位的国家，因此只要涉及人工的价格都很高。

美国是一个民主高度发达的国家，各种事项都要提案投票，因此公共设施设备不是很先进，不像上海出门就是地铁公交，出行主要靠私家车，租车行业也比较发达，油价也是极便宜的。一些公用设备更新速度较慢，学校里的硬件都很简陋，在上海已经电脑、白板、投影等一体化的今天，美国还在用幕布投影。

五、旅游与宗教

北卡似乎并无什么值得观赏游玩之处 ，我们到了一个博物馆和一个金矿。到达之后方知博物馆是一个布道师的故居，所以在我觉得莫不如称其为xxx故居更恰当。这里的人大都信仰基督教，因此这位布道师的地位也是极高，使得这里成了北卡第二大旅游景点。其现年99岁，毕生致力于到全国各地传福音及公益事业，是美国多位总统的心理辅导师。
典型的美式乡村风格的装修我还是颇为青睐的。

　　妻子美丽温婉，颇有大家闺秀的风范，从小生活在中国，因此她穿旗袍装的照片还是对我产生了一定的吸引力。

　博物馆以这头“会说话的牛”的口吻向游客介绍了他的故事，倒是新颖别致，而这里的管理者讲解员都是热爱宗教事业的义工。

　　对于这个金矿，我非常的好奇。据说金矿的发现始于一个十二岁的孩子无意间在这条小溪里捡到一块石头，回家后用作挡门石，被一个内行人看到仅以3.5美金的价格将其购买。后来卖者知道了具体的情况便开始在这里淘金。当时用锄头、镐头在地上刨就可以刨出金块。

　　一战期间，淘金工作由于战争也便停止了。后来这个家族将土地出售，卖给另外一个家族，经过一段时间的开发已无太多的开发价值，便捐给了政府，所以我们才会有机会来这里一对睹其芳容。

　　在行程计划里今天是去登山的，但因气温骤降，我又身体不适，因此改成游览戴维森小镇和戴维森学院。

戴维森学院在美国排名前十，是一所私立大学。中国人只能申请这样的私立大学，公立大学是不招收外国留学生的。除了费用比公立大学稍高些外，私立大学对学生的要求是毕业后要回报母校，因此在那里毕业的学生日后要经常给母校捐款。

　　北卡罗来纳大学是乔丹的母校，而现今世界著名球星史蒂芬 库里曾就读于戴维森学院，加之我对美国的民间文化以及教育学术一直很感兴趣，所以也是不亦乐乎。

　　原计划是游览结束到咖啡馆里喝喝咖啡、发发呆，然后到附近餐馆用餐。无奈寒冷的天气使得做了充分准备的我还是没有招架之功，止痛药也没能发挥其作用。因此没走几步便拖累大家和我一起匆忙返回，非但没能真正感悟小镇浪漫的咖啡文化还折腾公司创始人之一的沈总开车、同行伙伴帮我拎包、公司领队万老师到处给我找暖宝宝……心里既感到温暖又充满了歉疚。

　　去美国七大奇迹之一的比摩尔庄园是行程外的安排，是公司为了对第一天与学校交流迟到致歉而另加的，门票50多$，这倒使我的内心充满了歉意。

比摩尔庄园是美国最大的私人庄园。它是一栋四层楼高、风格弥漫着文艺复兴时期的石材建屋。房子建筑面积超过16000平方米，可以容纳4个足球场！共有250个房间，43间浴室，65座壁炉，3间厨房，一个保龄球场和一座室内游泳池。

　　它让我领略了十九世纪末美国贵族的奢华生活，让我平生第一次知道了什么叫豪宅!!!比较而言，苏州园林只能算是小家碧玉，同比同时期的中国皇宫也是相形见绌。

室内门厅、起居室、挂毯室、音乐室、早餐室、宴会厅、台球室、保龄球室、供氧室……只有你想不到，没有做不到，单是化妆室就一排房间，客房就占了一层楼，真的是贫穷限制了我们的想象力!

　　除了一座城堡式的大房子外，还含有配套的花园、男士区、马厩区、牧场……而且，整座山，一草一木，所有一切，都属于房子的主人。因此，全部游览完毕大概要三天的时间。虽然我们只是参观了房子的一小部分，但也还是满身疲惫，倦意浓浓，无意再欣赏冬日的山间景色，在夕阳的余晖中返回住所。

　　初到北卡，各种的不适应，甚至觉得身心疲惫。随着时间的推移，在既忙碌又充实的美国生活中逐渐融入北卡文化，满满的感激和感动。今生能有幸能来到这里，辛苦劳累也好，快乐充实也罢，都不虚此行!做美篇以记录我这段生活，为我的人生再填一抹色彩。

生活本该如此，酸甜苦辣，五味杂陈，不管哪一种滋味我们都用心品尝，用情品味，这才无愧于自己走过的每一步。

再见，北卡，再见，明天。