汉字微课：笔

九歌

【笔(筆)】

要了解“笔”这个字，首先要了解“聿”字。

【聿yù】

聿，有说是象形字，有说是会意字。我们先看这个字的甲骨文，象一只手拿握着笔的形象，右上侧是一只手，左边是一支笔，一竖是笔杆儿，下面的三叉形是笔头。整个字形看上去好像是用右手握笔写字的样子。金文和甲骨文相似，也是手握笔的形象。聿的小篆体上部是手指伸过了笔杆，表示把笔握住了，下部的笔头又误增了一横。隶变后楷书承接篆文写成现在的“聿”字。

《说文解字》上说：“聿，所以書也。”我们从字形也不难看出，聿的本义是书写用的笔，或者是用笔书写。

下面，我们再来看“笔”这个字。

【笔(筆)】会意

在甲骨文和金文里面，聿和笔本来是一个字，聿是笔的初文，篆书以后才分化开来。因为“聿”字后来被借作他用了，那么，原本作为书写工具本义“聿”怎么表示呢？由于古代的毛笔的笔杆大多是由竹子做的，所以，篆文就在“聿”字上加一个“竹”字头分化出繁体的“筆”字。

汉字简化的时候，用我们现在使用的上边是竹字头、下边是毛发的毛，这个笔字来代替。这从会意的角度来讲，也是很能说明问题的。古代的毛笔大多是用竹子做笔杆，用兽毛做笔头，竹和毛组合会意出了“笔”这个字。这里说明一点，现在的简化字“笔”不是汉字简化的时候新造的，也是古来有之的。简化字“笔”最早见于北齐的隽敬碑和房周陀墓志。北齐的韵书《集韵》也把简化的“笔”字正式收入书籍里。1932年《国音常用字汇》也收入了上竹下毛的“笔”这个字。

《说文解字》上说：“筆，秦谓之笔也。从聿，从竹。”（笔，秦地管它叫作笔，由聿和竹会意）笔的本义是指写字画图的用具，以中国传统书写工具中的毛笔最为典型。

那么，毛笔是什么时候出现的呢？《博物志》上记载“蒙恬造笔”，意思是说，秦代大将蒙恬发明了毛笔。其实，这种说法并不十分准确。从出土文物和考古资料来看，距今大约五千年到六千年的西安半坡遗址出土了大批的彩陶，上面画着游动的鱼、奔跑的鹿，还有人面鱼纹图案，等等，笔道浑圆流畅，应该是用毛笔一类的东西绘制的。还有的学者发现，在殷墟出土的甲骨、陶器、玉器上面也有类似用毛笔书写的文字，这些字的笔划非常清晰，这类文字应该是已经用笔写下，但是还没有用刀再刻出来的文字。我们迄今看到最早的毛笔，是1959年在河南信阳一座战国大墓里出土的，这个墓出土了一个木箱子，箱子里面有毛笔、铜锯、竹简等物品。1975年湖南云梦县睡虎地的一座秦代墓葬里出土了三支毛笔。

那么，古人又是怎么随身携带毛笔的呢？据记载，古人随身携带毛笔的方法是把笔插在冠前的鬓发上，就像用簪子固定发髻一样，所以叫“簪笔”。

笔的本义是书写工具的笔。杜甫诗中“读书破万卷，下笔如有神”，其中的笔指的就是毛笔。凡是和书写或者毛笔有关的，都可以用“笔”这个字来表达，执笔、落笔、代笔、笔记、笔录、笔名、笔试，等等。写文章要用“笔”，现在我们还用“文笔”来比喻一个人做文章的文字功夫和风格。

使用毛笔写字、画画的时候，要求人的姿势一定要端正。毛笔的笔杆是直的，我们用手持笔的时候也要求整支毛笔是基本垂直的、正直的。而且，所写的每一个字都要横平竖直、方方正正地写成方块字，这是中国古代用笔书写汉字的习惯。这样一来，从用笔的“笔直”到书写的“正直”，逐渐成为我们做人立德的标准，也逐渐成为了我们民族的一种文化精神。