<p class="ql-block"> 远去的船歌（中）</p> <p class="ql-block"> 公元前689年，战国七雄纷争，狼烟四起，归入楚国版图的洪湖，自古水网发达 ，西通巴蜀，东达吴越，北连汉水，南及潇湘。航运业经久不衰二千余年。</p><p class="ql-block"> 洪湖交通辐奏海内，中心轴就是襟江带河的茅江口，(我们现在的荷花广场)。</p><p class="ql-block"> 茅江口呈“丁”字型结构，老辈子习惯以江堤为界，称堤里为里河，堤外为外河，上篇欣赏的是里河的悠扬船歌，现在让我们再领略外河的航运盛况。</p><p class="ql-block"> 外河码头，据《 洪湖县志》记载，有盐码头，竹码头，窑货码头，散货码头十三座。在我儿时的记忆里，每当夕阳西下，江心那片沙洲上的浩荡芦苇，尽染红霞时，就在那一刻，江面上呼啦啦黑压压一遍，米船，盐船，沙船，窑船，散货船，八方来汇，蜂拥归港。大呼小叫的吆喝声，“哗啦啦”的落蓬声，“控隆隆”的下锚声，一遍喧哗，一遍骚动。数百艘舟船争抢泊岸，眨眼间把码头前沿，铺排成了一眼望不到尽头的水上长廊，森林般的桅杆齐刷刷地指向蓝天。</p><p class="ql-block"> 一时间，“泓轲巨舰，千舳万艫，交贸往返，未旦永日”。</p><p class="ql-block"> 从船上卸下来和准备装上船的大宗货物， 在岸上成堆成垛的堆积如山，需要人工来疏解。这就催生了新堤的另一支规模庞大的产业大军，旧称箩行。解放后改称搬运工人。搬运站最初设在西岸茶馆一楼，属官办组织，另有一拨人独立门户，独自揽活，被正规的搬运工人戏称为野鸡班。新堤从事搬运的人数，几乎占了全部劳务市场的三层。</p><p class="ql-block"> 搬运大军，无论是中央正规军还是地方杂牌军，装备绝对一样，一律青灰短衫短裤，老蓝布汗巾盘在头上，古铜色肌肤，鼓凸的臂肌和胸肌。货物堆积而成的山与山之间，就是他们广阔的战场，扛的扛包，挑的挑担，“嘿嗬，嘿嗬”的劳动号子响彻十里外滩，这充斥着浓烈汗味儿的旋律，延续着原始部落“吭唷”派歌手的阳刚。</p><p class="ql-block"> 每天往返翻越长江大堤的货物，足有成百上千吨，全靠每人一副肩膀，一担箩筐，一辆板车搬运。站在长江大堤，俯瞰大堤内外，但见一遍涌动的人潮，一遍飞扬的尘土，一遍嘈杂的声浪，让你见识见识什么是人海战役，什么是蚂蚁搬家。</p><p class="ql-block"> 就是这样一群“蚂蚁“和他们的付出，才使得源源而来又源源而去的蜀盐，吴布，鄂米，湘竹日以继夜，在洪湖港埠吐纳集散;才使得洪湖经济命脉，血液欢畅地循环……</p><p class="ql-block"> 历史告诉我们，人类文明与河流文化同兴衰，共进退。</p><p class="ql-block"> 千百年来，正是因为有了内河与外河的船歌交响乐，才有了洪湖一地，在漫长农耕社会里的相对富庶。“人人都说天堂美，怎比我洪湖鱼米乡”，此言不虚。</p><p class="ql-block"> 然而，随着建国后，尤其是改革开放后，洪湖陆路交通建设的突飞猛进，辐射南北的公路网的全面铺展，洪湖一域的物流，转而依靠更方便快捷的汽车运输。因此，古老的木帆船运输业最终退出了货运市场，那传唱了千年的洪湖船歌已经离我们远去，只缭绕在我们儿时的记忆里。</p><p class="ql-block"> 宜法常年谋生在外，又是一年回乡省亲。</p><p class="ql-block"> 我来到江滩公园，这里是当年外河码头的遗址。凝视长江，河滩上几只水鸟，悠闲地梳理着白色的羽毛。江面上 “孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”。十里港区，一遍死一般的沉寂。</p><p class="ql-block"> 故乡的外滩啊，你当年的繁华去哪儿了?我落寞。</p><p class="ql-block"> 脚下是凄凄芳草，头顶有缤纷的落英，晚秋的景致固然美好，但我依然怀念那远去的船歌……</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> （待续 内荆河上第一艘机动船 )</p>